El tiempo es en realidad un poco de arenque rojo. Si te dijera que el martes pasado, una manzana tardó 1.414 segundos en caer 19.6 metros, ¿te sorprenderías? ¿O si di esa cifra hace 100 años?
Uno de los principios centrales de la ciencia es que hay un conjunto de leyes que se han mantenido igual en todo el espacio y toda la historia. La ley newtoniana simple que usé hace un momento no es una de ellas, pero la relatividad general y el modelo estándar sí lo son.
Extrapolar de nuestra comprensión actual de ellos a una época en que el universo era mucho, mucho más pequeño podría parecer un poco tenso … y lo es. Debes tomar todos esos números con un grano considerable de sal. Hay muchas cosas que aún no sabemos, y hay una buena posibilidad de que descarten esa línea de tiempo considerablemente.
- ¿Cuándo habló Albert Einstein primero como bebé?
- ¿Por qué la mayoría de los físicos piensan que las matemáticas son solo una herramienta? ¿Por qué no ven la belleza en él mientras lo usan?
- ¿Dónde caería Edward Witten en la escala logarítmica de productividad de Lev Landau para los físicos?
- ¿Puede un educador en el hogar sin mucha experiencia práctica iniciar una carrera en astrofísica?
- ¿Cómo podría hacer un acelerador de partículas que haga llorar los ojos de los físicos?
Pero el otro arenque rojo allí es la aparente precisión. “[Matemáticas] 10 ^ {- 16} [/ matemáticas]” es un número muy pequeño, pero es solo un número y se aplica a todo el universo. Tiene cero dígitos de precisión. El único número que es importante es el 16, y realmente, debe tenerse en cuenta que hay barras de error alrededor de eso (supongo) al menos +/- 4. Y esa es una gran diferencia: un factor de 100 millones.
Realmente, todo lo que están haciendo es rastrear en un nivel muy amplio cómo funcionan los modelos existentes cuando se extrapolan muy, muy lejos. Se aplica a todo el universo, no a lugares individuales. La precisión es realmente “una gran cosa”.
Entonces, lo que realmente dicen es: “Cuando el universo es X caliente, no se pueden formar átomos. Cuando hace más frío que eso, pueden hacerlo. El universo pasó de más caliente que X a más frío que X, y dado algunos supuestos básicos acerca de qué tan rápido se está expandiendo, debe haber pasado por X por aquí. “. Ellos conocen el orden; los quarks deben haberse formado antes que los átomos, que deben formarse antes que las moléculas. Y así. Los números que asignan a estos tiempos son solo un poco más precisos que simplemente ponerlos en orden.
No me malinterpreten: una gran cantidad de información entra en esto. He dejado de lado la inflación, una arruga enorme y relativamente reciente, que deja solo una marca muy sutil en el universo moderno. Esa sutileza tiene un efecto significativo en esos números.
Pero debido a que es tan reciente y porque todavía hay misterios, debe recordar que esos números podrían cambiar fácilmente. Incluso pueden reconsiderar radicalmente qué tipos de números son relevantes. Entonces, aunque un número como “[matemáticas] 10 ^ {- 16} [/ matemáticas]” puede sonar como un número muy preciso cuando se aplica a una sola cosa en el universo moderno, realmente dice menos de lo que parece sobre todo el universo. hace mucho tiempo.