¿Cuál es el mejor tensioactivo no iónico para reemplazar el nonilfenol?

Depende de la aplicación, pero diría que los etoxilatos de alcohol lineal son la mejor opción para la mayoría de los usos

POE Alcoholes de cadena recta, alcohol ” etoxilatos ” (AE), R (OC2H4) xOH

VENTAJAS La estructura AE se puede optimizar para el rendimiento ya que se puede variar el promedio de hidrófobos, hidrófilos y distribución de los etoxímeros. AES se biodegrada más fácilmente que los alquilfenol etoxilatos. Los AES son más tolerantes a la alta fuerza iónica y al agua dura que los tensioactivos aniónicos y exhiben una mejor estabilidad en soluciones alcalinas calientes que los ácidos grasos etoxilados. También tienen una excelente compatibilidad con enzimas en formulaciones de lavandería. Son más solubles en agua y tienen mejores poderes humectantes que el ácido graso correspondiente
etoxilatos Algo mejor que el APE correspondiente para la emulsión.
Más soluble en agua que LAS, para usar en detergentes líquidos de alto rendimiento y alta resistencia
libre de fosfatos. Detergencia más efectiva que LAS bajo lavado en frío
condiciones y en tejidos sintéticos.

DESVENTAJAS Las altas concentraciones de AES en los polvos de lavar a menudo se ” purgan ” del polvo, dando malas propiedades en polvo. Debido a que los EA están compuestos de una distribución de etoxímeros, queda algo de alcohol no oxilado en productos comerciales. Si está presente en cantidad suficiente, esto puede impartir un olor desagradable al etoxilato. Esto puede mejorarse hasta cierto punto mediante el uso de un catalizador de etoxilación “de pico”.
Las soluciones acuosas de estos materiales ” de pico ” muestran menores toxicidades, menor
viscosidades, temperaturas de gel más bajas y permanecen fluidos en una concentración más amplia
rango. En las operaciones de secado por pulverización, hay menos evolución del material volátil, ya que contienen menos hidrófobo sin reaccionar que los materiales convencionales. Mojan el algodón de manera más eficiente, muestran alturas de espuma iniciales más altas (pero una menor estabilidad de la espuma), reducen la tensión interfacial contra el aceite mineral de manera más eficiente y efectiva que los tipos convencionales correspondientes. Cuando se sulfata para producir AES, el producto tiene menos alquilsulfato no POE y, en consecuencia, menos irritación de la piel y una mayor tendencia a espesar con la adición de sal.

Milton J. Rosen, Surfactantes y Fenómenos Interfaciales, Tercera Edición, 2004