Es ese momento otra vez … ¡Es hora de hacer tu tarea de química por ti!
Bueno, hagamos un giro de 180º aquí, y en su lugar, pasemos al idioma inglés a través de un diccionario …
Un precipitador es: “[…] un aparato para causar precipitación, especialmente un dispositivo para eliminar el polvo de un gas”.
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El polvo en cuestión aquí es azufre (o, si le gusta el azufre), y el precipitador en cuestión se usa para eliminar el azufre del humo en una chimenea. Esto generalmente se hace en el ámbito de la generación de energía a carbón, donde el carbón contiene una cantidad sustancial de azufre. El dióxido de azufre (SO2) es un compuesto de efecto invernadero indirecto, lo que significa que es uno de los compuestos orgánicos volátiles no metanos. No queremos que salga azufre rebelde y cause toda esa travesura en la atmósfera.
Entonces … piénsalo así …
¿Alguna vez has frotado un globo repetidamente en tu cabello o ropa hasta que se adhiere por la fuerza de la electricidad estática? A medida que frotas el globo, los electrones se liberan de las moléculas de caucho que se encuentran dentro de él y se juntan contra lo que sea que lo estés frotando. El globo pierde electrones y se carga positivamente, mientras que la superficie contra la que se frota gana electrones adicionales y se carga negativamente. Los opuestos se atraen (dígale eso a mi esposa), y así … ocurre pegajosidad.
Si bien el humo de una chimenea puede parecer un gas, en realidad es un aerosol. La mayoría de los aerosoles son líquidos en forma de pequeñas gotas, como puede salir de una lata de ambientador, etc., pero el humo también es un aerosol. En realidad es un sólido disperso en un gas. El humo en cuestión son en realidad pequeñas partículas de hollín (que es carbono sin quemar más otras cosas), como azufre, que se combina con oxígeno y hace que el planeta sea más cálido … ¡honesto!
Un precipitador actúa de la misma manera que frotar un globo. Se agrega a la carga eléctrica del aerosol, que luego se vuelve pegajoso en un entorno con carga negativa. Agregue la carga correcta en el entorno negativo correcto y podrá distinguir entre diferentes elementos. Es química básica en acción. (En realidad, es física, y es realmente mucho más complejo en la vida real). El azufre es solo uno de los muchos compuestos que no queremos que salgan de una chimenea, y el proceso en realidad lo realizan varios precipitadores diferentes que trabajan en series. Pero entiendes la idea básica.
Entonces, la función principal de un precipitador de azufre es eliminar el azufre del humo.
