Respuesta corta: es qué tan lejos se mueve algo en comparación con la solución que lo lleva.
Respuesta larga: Rf es el ” Factor de retardo”, que es la relación de la distancia recorrida por un compuesto en una fase móvil en comparación con la distancia recorrida por el frente de la fase móvil en sí. Siempre es mayor o igual a cero, y menor o igual a 1.
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Digamos que tiene dos compuestos desconocidos que desea comparar o identificar. Para simplificar las cosas, podemos llamarlos compuesto A y compuesto B. Digamos que le gustaría saber, para empezar, qué compuesto es más polar.
Para TLC, comienza con una placa de material “adsorbente”, es decir, material al que a sus compuestos les gusta adherirse. Esto es a menudo algo así como gel de sílice. Por lo general, se parece a una tarjeta de índice: es muy delgada.
Luego, tomas un frasco que está parcialmente lleno con un solvente que es polar. El solvente es algo que sus incógnitas, los compuestos A y B pueden disolver y transportar hasta cierto punto.
Colocará 2 puntos pequeños, uno del compuesto A y uno del compuesto B uno al lado del otro, cerca del extremo de la placa adsorbente.
Luego coloca la placa en el frasco para que parte de ella se sumerja en el solvente. Una vez que hace contacto, el solvente comenzará a subir por la placa; imagine que si sumerge una tarjeta de índice en un poco de agua, comienza a absorberlo y subir por la tarjeta. Aquí sucede lo mismo, pero como sus compuestos se disuelven en el solvente, también subirán la placa con el solvente.
Como lo similar se disuelve, esperará que el compuesto más polar sea más soluble en el disolvente polar. Si algo es más soluble en un solvente, se llevará más lejos en ese solvente que algo que sea menos soluble.
Una vez que el solvente esté casi en la parte superior de su tarjeta, retírelo y use algún agente para hacer que sus compuestos sean visibles. Luego, mide la distancia que migraron sus compuestos y mide la distancia que migró su solvente. Divide la distancia de sus compuestos por la distancia de su solvente, y tiene la relación Rf. Cuanto más viajó un compuesto, mayor es su valor Rf. Lógicamente, puede concluir que si un compuesto A viaja más lejos que el compuesto B en un solvente polar, entonces es más polar que el solvente B. Entonces, básicamente, el compuesto que es más “parecido” al solvente tendrá el mayor valor de Rf. Puede usar esta técnica para comparar todo tipo de compuestos en un laboratorio.
También puede identificar o reducir los compuestos detectando un compuesto conocido y observando cuáles de sus compuestos desconocidos tienen el mismo valor de Rf que su punto de prueba conocido.
Por ejemplo
Su frente solvente se movió 15 cm, y la marca para el compuesto A se movió 10 cm. El valor de Rf si se calcula el compuesto A:
Rf = 10/15 = 0.66
No hay unidades en la respuesta y no importa qué unidades use para medir el valor de Rf porque un valor de Rf es una relación y, por lo tanto, las unidades son arbitrarias.
