¿Qué son los silicatos?

Los silicatos son un grupo mineral muy importante y abundante basado en el tetraedro de SiO4. El tetraedro está formado por un átomo de silicio (Si) y 4 átomos de oxígeno (O). Si tiene una carga de 4+ mientras que el O tiene una carga de 2. Por lo tanto, el tetraedro tiene una carga neta de 4 (4+ y 8- = 4-). La mayoría de todos los minerales de silicato son una variación del tema de este tetraedro y la forma en que el tetraedro (plural para tetraedros) se une con tetraedros adyacentes, aluminio (3+, que sustituye al Si en algunas estructuras minerales de silicato), y otros iones cargados positivamente, a los que nos referimos como cationes. Estos otros cationes ayudan al mineral en crecimiento a alcanzar la neutralidad eléctrica (o equilibrio de carga) a medida que un mineral específico se desarrolla y crece en un cristal.

Estos son los grupos minerales de silicato básicos basados ​​en la disposición o la manera en que los tetraedros se unen:

1. Tetraedros de SiO4 aislados: un mineral que contiene tetraedros de SiO4 aislados es el mineral olivina. Debido a que el tetraedro tiene una carga de 4, magnesio (Mg, 2+ carga) y / o hierro (Fe, 2+ carga) se combinan con el tetraedro para formar el mineral olivina. La fórmula para el mineral olivina es (Mg, Fe) 2 SiO4
2. Cadenas individuales de tetraedros unidos – minerales del grupo piroxeno
3. Cadenas dobles – minerales del grupo de anfíboles
4. Estructuras de anillo – minerales del grupo turmalina
5. Estructuras de láminas, también llamadas filosilicatos: micas como moscovita y biotita, minerales arcillosos.
6. Estructuras de marco (3D), también llamadas tectosilicatos: minerales del grupo feldespato y cuarzo

Una ventaja de pensar en los minerales en términos de sus estructuras atómicas y su relación con la química (elementos, equilibrio de carga, cationes y sus tamaños iónicos) es que la estructura cristalina y otras propiedades físicas de los minerales se derivarán directamente de la comprensión de estos ¡seis clases estructurales! Esta distinción es importante para usted porque estas propiedades físicas se utilizan para identificar los minerales en el campo o en el laboratorio (como estructura cristalina, escisión o dureza).

El mundo de la geología también piensa en las rocas de silicato. ¡He asumido que su consulta estaba dirigida a minerales de silicato!

Hardy dio una muy buena explicación de lo que es un mineral de silicato, y son minerales muy importantes, ya que constituyen un gran porcentaje de los minerales de la tierra. Entonces, como grupo, los ‘silicatos’ son tanto generalizados como variados, es decir, hay muchos tipos diferentes y muchos ejemplos.

Sin embargo, no hay ninguna razón para saber todo sobre los silicatos, porque eso significaría conocer una enorme cantidad de información.

Sin embargo, además de los silicatos naturales, existen sustancias hechas por el hombre que también son silicatos. Una vez más, estos son materiales donde Si y O constituyen el catión principal. Probablemente el silicato artificial más común es el vidrio.

Los silicatos son los minerales más extendidos. Están formados por oxígeno y silicio, los elementos más abundantes de la corteza terrestre. Por sí mismos representan más del 90% del peso de la corteza terrestre. La mayoría de las rocas se componen principalmente de esta clase de minerales. Los silicatos se basan en la unidad química básica SiO4 (4) -, grupo aniónico en forma de tetraedro. El ion de silicio central tiene una carga de cuatro positivos, mientras que cada oxígeno tiene una carga de dos negativos (-2) y, por lo tanto, cada enlace de silicio-oxígeno es igual a la mitad (½) de la energía de enlace total del oxígeno. Esta condición deja a los oxígenos con la opción de unirse a otro ion de silicio y, por lo tanto, unir un SiO4 (4) – tetraedro con otro.