¿Cuáles son algunas de las criaturas más extrañas que evolucionaron durante la explosión cámbrica?

Opabinia
Cuando se presentó por primera vez en una reunión de paleontología en los años 70, todo el público se echó a reír. Tiene cinco ojos en los tallos y una trompa larga que termina en un apéndice agarrador. Artrópodos del grupo madre.

Anomalocaris
Boca en forma de piña, dos enormes ojos en los tallos y sus grandes apéndices sobresaliendo por el frente. Artrópodos del grupo madre.

Vetulicolians
Cabeza de un cordado, cuerpo de un artrópodo. Gracioso. Afinidad desconocida, la mayoría lo ubica como un deuterostomo del tallo.

Wiwaxia
Ya sea un molusco o un anélido, está cubierto por placas de armadura (por lo que no podemos ver el cuerpo, por eso no sabemos qué son). También tiene espinas gigantes que sobresalen por ese poco más de defensa.

Alucigenia
Lo suficientemente confuso (cf. el nombre) como para que las primeras descripciones fueran al revés. Luego se giró a la orientación correcta y se dio cuenta de que tenía pequeñas patas y espinas rechonchas en la parte posterior. Es un gusano ancestral de terciopelo.

Cistoides
Ahora tenemos cinco clases de equinodermos (estrellas de mar, lirios de mar, estrellas de mar, pepinos de mar, erizos de mar), pero son solo un pequeño remanente de su diversidad pasada que evolucionó en el Cámbrico, que incluía organismos muy extraños como el cistoides y mitratos. Durante un tiempo, se pensó que eran cordados de tallo, usando su cola para empujarse a través de la arena y usando los dos apéndices en la parte superior de la “cabeza” como tentáculos. Ahora se sabe que son equinodermos, pero no tengo idea de cómo funcionaron. Los helicoplacoides son otro grupo de extraños equinodermos extintos.

Hablando de Anomalocaris, ahora acabamos de descubrir enormes ojos fósiles de ellos. Ver http://www.sciencedaily.com/rele

Los paleontólogos han descubierto hace más de 500 millones de años los ojos fósiles excepcionalmente conservados del depredador superior en el océano Cámbrico: el temible Anomalocaris de un metro de largo.

Los científicos muestran que el primer depredador del ápice del mundo tenía una visión muy aguda, rivalizando o superando a la de la mayoría de los insectos y crustáceos vivos.

Un sitio realmente genial relacionado con el esquisto de burgess: http://burgess-shale.rom.on.ca/e