¿Qué indican las brechas en los registros fósiles?

Que la frecuencia de muestreo estaba por debajo de la frecuencia de Nyquist.

La fosilización es una cosa rara: requiere condiciones muy particulares. La mayoría de las criaturas que mueren no se fosilizan: sus restos se comen o se pudren. Incluso si quedan huesos, se dispersan, se rompen y se disuelven.

Eso significa que los fósiles que encontramos son instantáneas raras que representan tanto las condiciones ambientales como las circunstancias de la muerte de la criatura que resultaron ser favorables. Entonces, el registro fósil está tomando una muestra en un momento dado, pero es irregular e infrecuente. Si los cambios ocurren más rápido que la mitad del intervalo entre estas instantáneas, se perderán por completo. Ese es un principio fundamental de la teoría de la información, y ciertamente podemos ver el registro fósil como un canal de información que registra datos del pasado y, como tal, está sujeto a todas las reglas que rigen la transmisión de información.

El registro fósil muestra muestras suficientemente rápidas para mostrarnos cambios a muy largo plazo, pero no lo suficientemente rápido como para mostrar cambios rápidos. Es exactamente lo mismo que cuando se usa una frecuencia de muestreo baja para audio: solo se pueden grabar las frecuencias bajas, se pierden los detalles de alta frecuencia. Entonces, si una especie dada experimentó un cambio repentino y rápido, el registro fósil probablemente lo perderá. Todo lo que podemos ver es una “brecha” entre las muestras. No significa que la especie no pasó por los estados intermedios, y simplemente saltó de un estado a otro, solo significa que durante ese período de cambio, no se tomaron muestras.

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Indican que por alguna razón no encontramos un fósil.

Eso es todo.

Es como preguntar qué indica un termómetro roto. Podría ser que, en el breve período en que se rompió un termómetro, la existencia entró en un paisaje infernal sin siquiera la idea de calor o movimiento molecular y solo se rectificó cuando recuperó su termómetro. Pero realmente, lo único que puede decir es “No puedo estar seguro de cuál fue la temperatura durante ese período de tiempo”. Del mismo modo, todo lo que no tenga un fósil en un período de tiempo determinado indica que no puede estar seguro de algunas formas de vida distintivas de ese período. No da licencia para suponer que de repente las leyes de la física cambiaron.

Ciertas lagunas en el registro fósil podrían indicar períodos particulares en climatología, geología u otros fenómenos. Podrían indicar extinciones en masa.

Las lagunas en el registro fósil eran parte de lo que Gould estaba explicando con equilibrio puntuado; o, más exactamente, por qué parece que vemos estas formas agrupadas y haciendo estas transiciones agudas.

La información humana es finita. Solo hemos estado haciendo ciencia organizada y rigurosa durante unos cientos de años. Estamos aprendiendo mucho sobre el mundo, pero todavía hay muchas cosas que sucedieron en el pasado y sucederán en el futuro a las que no tenemos acceso y a las que nunca tendremos acceso.

Y, sin embargo, la información que tenemos es más que suficiente para concluir una cantidad tremenda sobre los organismos vivos: evolucionan, mutan, pasan por presiones de selección.

Frederic Christie

¿Qué indican las brechas en los registros fósiles?

Indican que los organismos no se fosilizaron, o los fósiles que se formaron fueron destruidos por los estragos del tiempo, la actividad volcánica, los terremotos, la erosión, la actividad humana, etc.

Representan huecos en nuestro conocimiento, pero podemos llenar esos huecos examinando especímenes a cada lado de los huecos.

Una cosa que los vacíos en el registro fósil ciertamente no indican es la posibilidad de una explicación sobrenatural.

Graham Cox

Las lagunas en el registro fósil generalmente indican falta de deposición o erosión. O bien, las rocas que esperaba ver nunca se depositaron por una razón u otra o se depositaron y por una razón u otra se erosionaron posteriormente.

Melanosuchus Niger

Registran el equilibrio puntuado …

Melanosuchus Niger

Por lo general, significa que ocurre un evento de extinción, por lo que no hay vida.

Graham Cox

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