Vida maravillosa – Steven Jay Gould: clásico. Tengo buenos amigos que odian este libro y saben que muchos biólogos evolucionistas no aceptan completamente la tesis de Gould. Pero creo que es una lectura obligada para cualquiera que quiera profundizar en el tema, ya que las ideas de Gould son muy discutidas.
Crisol de la creación – Simon Conway Morris: Esencialmente una réplica a Gould. Los argumentos de Conway Morris me parecen poco convincentes y su estilo de escritura no es tan agradable como el de Gould (al menos para mí). Pero a diferencia de Gould, Conway Morris realmente trabajó de primera mano estudiando y describiendo fósiles cámbricos, por lo que su perspectiva es valiosa.
En un abrir y cerrar de ojos – Andrew Parker: Parker argumenta que la evolución de los ojos, en múltiples linajes de animales, provocó la explosión cámbrica. Idea interesante, y podría tener algo de peso, pero admitiré que no terminé el libro porque sentí que casi entendí la idea a la mitad.
- ¿Por qué los animales que vivieron durante el período Cámbrico se veían tan extraños?
- Además de los humanos, ¿qué especie individual ha afectado a la Tierra en mayor medida?
- ¿Cuántas libras de algas, zooplancton, etc. se necesitan para hacer un galón de gasolina?
- ¿Había cocodrilos o caimanes en la era de los dinosaurios?
- ¿Cuál es el fósil más antiguo registrado para la vida temprana en la Tierra?
La vida en un planeta joven – Andrew Knoll: Este es un gran libro y debería leerse más ampliamente de lo que es. En realidad, cubre la historia de la vida anterior a la Explosión del Cámbrico, por lo que debe entusiasmarse con la forma en que la evolución de las vías fotosintéticas permitió a las bacterias transformar la atmósfera y la química del océano. Pero comprender el “pre-Cámbrico” es esencial para comprender la Explosión Cámbrica y, a pesar del enfoque bastante técnico de este libro, es muy legible. Aunque Knoll definitivamente tiene algunas teorías sobre mascotas, este libro no tiene el mismo tono polémico que los otros tres.
