Todas nuestras experiencias nos dicen que el tiempo es absoluto. Cualquier otra cosa que pueda cambiar, el tiempo avanza a la misma velocidad constante (excepto quizás durante una conferencia aburrida, cuando parece detenerse). Exploremos este concepto a través de un experimento mental.
Digamos que usted y su amigo están jugando un juego de computadora de carreras. Ambos deciden mover sus autos en direcciones opuestas a 10 metros por segundo.
Ahora en su marco de descanso, es decir, en relación con usted, se está alejando a 20 m / s. Ahora suponga que ambos duplican sus velocidades. Ahora se están alejando el uno del otro a 40 m / s. Algún tiempo después, vuelves a duplicar tus velocidades. Ahora ambos se están alejando el uno del otro a 80 m / s. Algún tiempo después, vuelves a duplicar tus velocidades. Ahora ambos se mueven a 80 m / s cada uno, y se alejan el uno del otro a 160 m / s. Esto continúa por un tiempo.
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Pero hay un problema. El juego de computadora pone un límite a tu velocidad máxima. Debido a la forma en que se diseñó el juego, es imposible moverse más rápido que 300,000,000 m / s. Está bien, solo te estás moviendo a 200,000,000 m / s.
Pero entonces, ¿qué tan rápido iría tu amigo con respecto a ti? 400,000,000 m / s? ¡Pero eso no está permitido por el juego! ¡ERROR! JUEGO CRASH! ¡PANTALLA AZUL DE MUERTE! Eso es lo que esperas, de todos modos. Pero espera, ¿qué es esto que ves? El juego parece estar funcionando bien. ¿Eso significa que ustedes NO se están alejando el uno del otro a una velocidad superior a 300,000,000 m / s? Ciertamente parece que sí.
¿Cómo entonces explicamos esto? Sabemos con certeza que, debido a la forma en que se diseñó el juego, nada, absolutamente nada puede ir más rápido que 300,000,000 m / s, que también es la velocidad de la luz. Esto significa que obviamente hay un problema con la forma en que hemos definido la velocidad. Pero la velocidad es un concepto relativamente simple. Es solo la distancia recorrida por usted en un período de tiempo fijo. Si nuestra adición de velocidades no es tan simple como 2 + 2 = 4, probablemente significa que nuestro concepto de tiempo o distancia cambia a medida que avanzamos a velocidades cada vez más altas. Como resultado, ambos parecerán diferentes para una persona que viaja muy, muy rápido. Para reformular, para una persona que se mueve a velocidades relativistas (cercanas a nuestro límite de juego (la velocidad de la luz)), el tiempo se mueve de manera diferente que para alguien que está en reposo.
Que es lo que queremos decir cuando decimos que el tiempo es relativo.