A corto plazo, las personas serían más derrochadoras, y algunos proyectos seguirían adelante que de otro modo no serían económicos. Puede ver los países que subsidian fuertemente sus mercados nacionales de energía como Irán y Arabia Saudita para ver qué sucede cuando la energía es más barata de lo que debería ser. La gente deja la tetera hirviendo todo el día por si quieren té.
Es importante decir qué tipo de energía sería libre. En el mundo desarrollado, la electricidad nocturna ya es casi gratuita y, como consecuencia, las industrias intensivas en electricidad, como la producción de aluminio, operan casi por completo durante la noche. No es energía infinita, pero es tan barata que ocasionalmente las empresas de servicios públicos incluso pagarán a los usuarios industriales para que consuman más. Pero a pesar de la energía casi libre (de noche) hoy, no sintetizamos oro, ni lanzamos ciudades al espacio, ni construimos cientos de plantas de desalinización, ni ninguna de las predicciones estereotipadas de escasez que hacen los futuristas.
Hay dos problemas:
1) La energía no siempre está en la forma que queremos que sea. Por ejemplo, la electricidad gratuita solo haría que los autos eléctricos sean un poco más económicos de lo que son ahora, porque los kilovatios-hora son solo una pequeña porción del costo de por vida del vehículo. Para hacer que cualquier tipo de transporte importante sea significativamente más barato, necesitaría un suministro ilimitado de gasolina y diesel, y / o un suministro ilimitado de una amplia gama de metales. El poder de fusión no proporcionará eso. Ni siquiera el poder de unicornio proporcionaría eso. Es simplemente difícil sacar recursos del suelo.
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2) La energía no es el costo dominante de la mayoría de las grandes empresas en la actualidad, es un gasto de capital en materiales e ingeniería. Algunos proyectos intensivos en energía (como la desalinización) se vuelven mucho más económicos a lo largo de la vida útil con energía más barata, pero ese ahorro de costos solo es suficiente para balancear el equilibrio a favor o en contra de un proyecto en casos marginales. Todavía tiene que pagarle a la gente para sacar el metal del suelo, y pagarle a la gente por diseñarlo, y pagarle a la gente por construirlo, y pagarle a la gente por mantenerlo, y comprar todos los materiales y programar todos los sistemas de control. , bla, bla y náuseas hasta los guardias de seguridad y los conserjes. Nada sobre la energía gratuita aborda estos costos.
Lo que realmente sería transformador en la creación de un mundo posterior a la escasez no es la energía libre, sino la ingeniería libre, la abundancia de minerales y la fabricación gratuita. En otras palabras, necesitamos una singularidad de IA con nanobots de fabricantes universales para construirnos una flota minera de asteroides. Por supuesto, es una cuestión de si la mente de la máquina nos considerará mascotas o plagas. De cualquier manera, es poco probable que seamos los dueños de nuestro dominio a partir de ese momento.
