Los científicos que trabajan en Drosophila son personas bastante normales. No son tan geek como los físicos o los tipos de ingeniería o química. No son tan tensos y extrañamente corporativos como los médicos o toxicólogos.
Drosophila es excelente para hacer ciencia ‘básica’, que es cómo descubrimos cosas fundamentales con respecto a la genética y la fisiología y la biología celular. Creo que esto atrae a personas que tienden a ser reflexivas y prácticas.
Algunos drosofilistas son increíblemente inteligentes. Algunos (como yo) no son tan inteligentes. Algunos drosofilistas son idiotas arrogantes. Algunos son súper agradables y divertidos. Algunos drosofilistas aman el aire libre. Algunos no lo hacen. Algunos se visten como vagos. Algunos siempre se ven geniales.
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Como cualquier otra persona, personalmente me gustan más algunas personas que otras. Prefiero trabajar con algunas personas más que con otras. Pero honestamente puedo decir que nunca he conocido a un miembro de la comunidad de Drosophila que no me gusta o respeto por al menos una razón. Muchos de mis colegas me hacen sentir increíblemente inadecuado, porque son muy inteligentes, trabajadores y agradables.
Con respecto a los nombres de genes “divertidos”, la tradición comenzó hace más de un siglo por el genetista ganador del Premio Nobel Thomas Hunt Morgan, quien notó algunas moscas con ojos blancos (los ojos de Drosophila son normalmente rojos). Los nombró, lógicamente, mutantes ‘blancos’. El gen que fue mutado para causar mutantes blancos fue finalmente nombrado (también lógicamente) el gen ‘blanco’. Desde entonces, es tradición nombrar genes basados en sus fenotipos mutantes. Si la mosca no tiene ojos, el mutante (y el gen) no tienen ojos. Si la mosca mutante tiene alas rizadas, el mutante (y el gen) se denominan ‘rizado’. Si la mosca tiene células negras, el mutante (y el gen) se denominan ‘células negras’. (Todos estos son nombres de genes reales).
Después de unas décadas de eso, te quedas sin formas de describir las formas y comportamientos del cuerpo mutante, por lo que comienzas a ponerte un poco elegante. tal vez incluso un poco chistoso. ¿Qué más vas a hacer para comenzar a numerar los genes? Al menos, dar un nombre a los genes que tenga algo que ver con el fenotipo mutante es interesante y, a menudo, un mnemónico útil.
FlyNome – Drosophila Nomenclature es una base de datos de nombres y descripciones de genes de Drosophila (a menudo escritos por las personas que nombraron el gen) que describe cómo se les ocurrió el nombre. Examinarlo Verás que muchos nombres ‘tontos’ tienen sentido.
“fecha barata”, por cierto, no es en realidad un nombre genético. Es el nombre de un mutante, y el alelo mutante correspondiente. El gen mutado en las moscas ‘cheapdate’ en realidad se llama ‘amnésico’, llamado así porque las moscas mutantes amnésicas originalmente mostraron déficit en las pruebas de memoria. No hay un gen exactamente igual en los humanos. Lo más cercano (en la secuencia de aminoácidos) se llama ‘WWC3’.
Debes admitir que amnesiac y cheapdate son mucho mejores que ‘WWC3’. En la actualidad, una computadora nombra muchos genes humanos. Ugh
