Una masa es una propiedad muy específica de una partícula. Los gluones son bosones medidores y los bosones medidores tienen prohibido tener una masa a menos que exista un mecanismo de Higgs que los haga adquirir masa. No vemos evidencia de los bosones de Higgs en la naturaleza.
Sin embargo, su observación de que no hay gluones ligeros flotando dando lugar a fuerzas de largo alcance es astuta. En la cromodinámica cuántica, los gluones producen una fuerza que confina a largas distancias. Cuando esto sucede, los gluones no son estados asintóticos de la teoría y, por lo tanto, hablas de que los gluones son partículas adecuadas (a veces puedes usar esto como una aproximación). Los gluones median una fuerza tan fuerte que confinan la producción y los estados unidos de los gluones, a veces llamados bolas de pegamento, tienen masa a pesar de que los mismos gluones no. La ausencia de partículas de luz o fuerzas de largo alcance se denomina “brecha de masa” porque todos los estados asintóticos que se pueden producir son masivos.
Entonces los gluones no tienen masa, a pesar de que todos los estados en la teoría son masivos.
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