Lo más cercano que tenemos es usar la longitud de los telómeros. Los telómeros se acortan con la edad y un acortamiento más rápido indica un mayor riesgo de muerte. Por lo tanto, el seguimiento de la tasa de acortamiento de los telómeros puede decir mucho sobre la esperanza de vida del individuo.
Telómeros
Los telómeros son secuencias repetitivas de ADN que se encuentran en los extremos de las cromátidas para evitar que el ADN se separe. Se acortan a medida que la célula se divide y cuando la longitud de los telómeros es demasiado corta, se crea una alarma para detener la división celular y, desafortunadamente, los humanos mueren.
Debido a que conocemos la cantidad total promedio de telómeros en humanos, podemos predecir cuánto tiempo vivirá el individuo. Pero, ¿necesitamos rastrear la longitud de los telómeros de todos, ya que podemos encontrar fácilmente una cantidad promedio de acortamiento cada año? Si. ¿No significa esto la misma esperanza de vida para todos? No.
La tasa de acortamiento de los telómeros se ve afectada por el medio ambiente, la dieta y los hábitos de ejercicio.
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Estrés oxidativo
Comer alimentos poco saludables, estar expuesto al aire contaminado, fumar, el estrés excesivo, básicamente cualquier cosa dañina para los humanos, crea una cantidad excesiva de radicales libres en el cuerpo.
Cuando hay demasiados radicales libres en el cuerpo, el cuerpo falla en neutralizarlos y esto crea efectos dañinos en las células. Esto se llama básicamente estrés oxidativo y dan lugar a enfermedades como la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Alzheimer, mutaciones genéticas y cánceres, ataque cardíaco, enfermedades inflamatorias, etc. Este mismo mecanismo también ataca a los telómeros y acelera su proceso de acortamiento. Un estudio muestra que los ambientes contaminados causan telómeros más cortos.
Además, la herencia genética deficiente da como resultado telómeros más cortos también. En este estudio, se descubrió que el cáncer de mama hereditario se asociaba con telómeros más cortos.
Lo contrario también puede ser posible. Los investigadores están trabajando para alargar los telómeros cambiando solo los estilos de vida.
Debido a varios efectos en cada individuo, la tasa de acortamiento de los telómeros será diferente para todos. Y debido a que los efectos nocivos aumentan esta tasa, incluso si se recupera de las enfermedades, su vida será más corta en comparación con la versión saludable completa de usted. Es por eso que se requieren pruebas regulares para una predicción precisa de la esperanza de vida.