Si. Todos somos responsables de esto.
Hay dos problemas relacionados que conducen a lo que usted menciona en el comentario de la pregunta.
El número uno es la falta de pensamiento arbóreo . Tenemos varias formas de diagramar la evolución de los taxones, pero todas son una especie de diagrama de árbol, con un tronco y las especies ramificadas, como ramas y hojas. Esta es, en la mayoría de los casos, la técnica de visualización más eficiente, de ahí que se haya mantenido a lo largo de los siglos.
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Pero por eficiente que sea, muchas personas simplemente no saben cómo leerlo correctamente. Echa un vistazo a los dos árboles a continuación.
Sal a la calle y pide a la gente que te diga si el árbol A o el árbol B son más precisos o si ambos árboles son correctos. El 99% de ellos le dirá el árbol A. Vaya a un campus universitario, incluso a los estudiantes de biología, y la mayoría responderá A.
La respuesta correcta es que ambos son exactamente iguales. Leer un árbol filogenético es un ejercicio para contar nodos del último ancestro común. La mayoría de las personas responderán A porque el humano está a la derecha y en la parte superior y, por lo tanto, parece ser el más derivado y “especial”.
¿Cómo se relaciona esto con los problemas que plantea en la pregunta? Revela los malentendidos cruciales sobre la evolución. La gente no diría que el árbol A es el correcto si no pensaran que la evolución tiene una dirección que conduzca a la favorabilidad del fenotipo humano o de la inteligencia humana.
Y esto lleva al otro problema: el adaptacionismo . El adaptacionismo es una idea ahora desacreditada de que la selección natural es una fuerza todopoderosa que conduce a la evolución de todo. Desde que Gould y Lewontin lo desacreditaron por completo en 1979, no se ha tomado en serio en la mayoría de los círculos evolutivos, aunque hay bandas de biólogos que todavía insisten en enfatizar demasiado la selección natural.
La consecuencia del adaptacionismo es que cada rasgo es una adaptación a algo. Esto es, simplemente, incorrecto. Un rasgo puede ser un efecto secundario de una verdadera adaptación. Un rasgo puede ser el resultado de una deriva genética o de una variación natural, y no puede seleccionarse de forma natural. He escrito sobre el tema del adaptacionismo aquí, si quieres leer más: rasgos adaptativos, adaptaciones y adaptacionismos.
Los adaptacionistas proponen “historias tan simples” para explicar la evolución de cualquier rasgo como ventajoso. Estas historias son intuitivamente atractivas, muy simples y, por lo tanto, fáciles de memorizar y difundir.
Todas las preguntas del tipo que lamenta, el “¿Por qué la especie X no evolucionó el rasgo Y en respuesta al ambiente Z?” preguntas, son anhelos de historias adaptacionistas. Solo quieren una explicación simple que suene bien, incluso si se desmorona una vez que comience a examinarla. Muy a menudo, estas explicaciones también apelan a nociones preconcebidas. Pero la mayoría no lo examinará, porque la falta de pensamiento arbóreo los hace incapaces de interpretar adecuadamente la evolución de cualquier rasgo. Para el ejemplo más fácil: lea cualquier evo psych popular. El 95% de eso es basura adaptacionista, sin experiencia y bastante absurda. Pero también es extremadamente popular, porque refuerza las normas sociales y de género actuales de la sociedad, por lo que no muchos intentan leer más y criticarlo adecuadamente (lo que realmente no es tan difícil de hacer).
¿Quién es responsable de este estado de cosas? Como dije al principio, todos lo estamos. Comenzando por nosotros, los científicos, que a menudo soltamos explicaciones adaptacionistas porque su simplicidad significa que podemos responder preguntas rápidamente. La mayoría de nosotros no pretendemos hacerlo conscientemente, pero eso no es una excusa. Yo personalmente me abofeteo cada vez que lo hago sin querer y me apresuro a corregir mi error.
Luego tenemos esfuerzos de divulgación científica. Cuando se trata de la evolución, es un hecho triste que todavía verá, la mayoría de las veces, la evolución retratada linealmente, o que muestra algún tipo de tendencia. Por un lado, es comprensible ya que las cosas deben mantenerse menos complejas, pero también es muy engañoso, fomentando tanto el pensamiento adaptacionista como desalentando el pensamiento arbóreo adecuado. Los planes de estudio escolares también hacen un trabajo horrible al presentar a los estudiantes estas cosas.
Y finalmente, tenemos la población general. Son en su mayoría víctimas de los ineptos currículos de biología evolutiva en las escuelas, es cierto. Pero también hay ideologías y creencias firmemente arraigadas que interrumpen la internalización adecuada de los principios evolutivos. Las opiniones religiosas son las más comunes. Conozco a muchas personas, religiosas, espirituales, ateas, que no tienen ningún problema con la evolución … pero tan pronto como les muestro el Árbol B, se niegan a escuchar más debido a un ligero desacuerdo sobre la singularidad o extravagancia de los humanos. Este es un remanente de la antigua Scala Naturae que dominó el Zeitgeist durante milenios, y todavía es muy común. Es una manifestación cultural de la falta de pensamiento arbóreo, en el sentido de que estamos preparados culturalmente para considerar que hay un objetivo final para todo, y que ese objetivo final en el caso de la evolución es el Homo sapiens , el conquistador de la Tierra. y el Universo, en lugar de la visión evolutiva correcta de que a los humanos solo les queda una hoja en un árbol enorme, sin nada realmente notable sobre nosotros.