Si clasificamos por función en lugar de familiaridad, una “planta” es un organismo que utiliza la energía solar como fuente de energía que necesita para producir azúcares a partir de compuestos inorgánicos como el CO2 (sí, estoy saltando muchos pasos interesantes aquí ) Llamamos a estos organismos autótrofos (‘autoalimentadores’), y dado que la energía proviene del sol, a algunos les gusta agregar una foto al principio (fotoautótrofos), también los llamamos organismos fotosintéticos.
Tradicionalmente, clasificamos por familiaridad en la sistemática linneana, que nos da el famoso ‘árbol de la vida’ con ramas siempre divididas hacia las diferentes especies. Las plantas (Plantae) son una rama muy gruesa en este árbol, que contiene organismos multicelulares. Para llegar a las unicelulares tenemos que mirar aún más abajo en las ramas, casi acercándonos al tallo aquí. Verá, los organismos unicelulares que funcionan como queremos que funcionen las plantas son muy diversos. Encontraremos muchos entre los eucariotas (células con un núcleo definido), pero también hay autotrops entre los procariotas (células sin núcleo definido), y aquí estamos en la base del árbol de la vida, los dominios (términos introducidos en el sistema Woese, 1990), dividido en eucariotas, bacterias y arqueas (que es un caso un poco extraño, más sobre esto más adelante).
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Entre los eucariotas unicelulares encontraremos una variedad muy diversa de autótrofos fotosintéticos, muchos de ellos con un estilo de vida planctónico (viven suspendidos en el agua, su tamaño es pequeño, están sujetos a los caprichos de las corrientes pero pueden o no tener algún medio de autopropulsión). Los autótrofos eucarióticos también se pueden encontrar como habitantes del fondo en agua dulce y salada (limitada a la zona donde la luz del sol penetra, por supuesto) e incluso algunos se encuentran viviendo en los tramos superiores del suelo, justo debajo de la superficie de las rocas y simbiontes con líquenes.
Ejemplos notables son
Los dinoflagelados (que también, además de las especies atotróficas, contienen especies que sobreviven como animales, es decir, están comiendo lo que otros producen (heterótrofos, ‘otros-alimentadores’), algunos pueden atrapar los orgánulos fotosintéticos de otras especies y convertirse en autótrofos. de forma indirecta. Algunos producirán toxinas que sobreviven al dinoflagelado que comen los mariscos, y que incluso pueden envenenarnos cuando comemos los mariscos.
El dinoflagelado Ceratium hirundinella , Wikimedia commons, Dominio público.
Floración de dinoflagelado que causa marea roja:
Wikimedia commons, marea roja causada por dinoflagelados en el Scripps Institution of Oceanography Pier, La Jolla, California. Liberado al dominio público, agosto de 2005. P. Alejandro Díaz y Ginny Velasquez (su busbear)
Las diatomeas, que se encuentran en casi todo tipo de agua, pero son más comunes en aguas más frías, a menudo florecen en primavera. Su “caparazón” exterior, su pared celular, está hecha de sílice y se conserva maravillosamente, lo que permite utilizar los restos de diferentes especies de diatomeas que prefieren diferentes tipos de ambiente (temperatura, etc.) como indicadores ambientales que rastrean bastante tiempo las series de sedimentos. camino de vuelta.
Microscopía de diatomeas marinas, Wikimedia commons, dominio público, corp2365, NOAA Corps Collection
Las algas verdes (clorofita y carofita) también contienen organismos multicelulares. Sin embargo, algunos son unicelulares. Se cree que una sección de las algas verdes, las Glaucophytes, es muy parecida a los primeros eucariotas en atrapar una cianobacteria e incorporarla como parte de la célula, dando lugar al orgánulo cloroplasto.
Glaucocystis sp., Un Glaucophyte. Wikimedia commons, ja: Usuario: NEON / commons: Usuario: NEON_ja, Permiso: Este archivo tiene licencia de Creative Commons Reconocimiento-Compartir bajo la licencia genérica 2.5 .
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Entre las bacterias fotosintéticas también hay muchos, muchos tipos. El ejemplo más notable son las cianobacterias, anteriormente conocidas como algas azul-verdes. Se cree que las cianobacterias son los culpables del “gran evento de oxigenación”, es decir, fueron los primeros en desarrollar con éxito el ‘método’ de fotosíntesis que resulta en la liberación de oxígeno, O2, lo que lleva a la atmósfera rica en oxígeno que todos disfrutamos ahora. . (Muchas de las otras especies que viven en ese momento pueden haber tenido otra opinión sobre cómo disfrutaron de encontrar el oxígeno, pero no importa, ahora están extintas)
Floración de las cianobacterias:
Folkehelseinstituttet, 03. Algeoppblomstring i vann Foto de Hans Utkilen
Anabaena flos-aquae, una cianobacteria que se sabe que forma flores que pueden producir toxinas:
Wikimedia commons, Fuente http://www.epa.gov/glnpo/image/viz_nat6.html Autor Agencia de Protección Ambiental, Permiso Gobierno Federal de EE. UU.
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Entre las Archaea, hasta donde sabemos, no hay nadie que haga todo lo que queríamos que hiciera la planta. Algunos usan el sol como fuente de energía, pero no pueden fijar su carbono a partir de CO2 o fuentes similares, otros pueden usar estos compuestos de carbono simples pero usan energía química para hacerlo (los llamados quimioautótrofos).
Arqueas tolerantes a la sal, Haloarchaea que florece en estanques de sal (utilizando la luz solar como energía, no fijando CO2):
Wikimedia commons, Grombo GFDL, cc-by-sa-2.5,2.0,1.0
