Las turbinas eólicas se han vuelto mucho más grandes durante décadas, con dispositivos en el rango de 100 KW hace 30-40 años y dispositivos de 2-3 MW (20-30 veces mayor capacidad de generación) en tierra hoy. En ese tiempo, las emisiones de ruido por dispositivo se han mantenido aproximadamente constantes, cayendo drásticamente por MW de capacidad. Han tendido a profundizar en el tono general, cambiando más abajo en la escala de frecuencia. Y para mejorar esto, las turbinas eólicas han aumentado el porcentaje de electricidad potencial que también pueden generar, de 20-25% hace décadas a 40-50% hoy del mismo recurso eólico. Esto significa que en realidad generan 40-60 veces la misma electricidad para aproximadamente las mismas emisiones de ruido. Bastante impresionante, en realidad.
Las turbinas eólicas también se han colocado más separadas durante el mismo período de tiempo, ya que las interacciones de los remolinos del rotor disminuyen la capacidad de generación de dispositivos a favor del viento y causan tensión mecánica adicional. Como tal, los parques eólicos se han vuelto más silenciosos, no más ruidosos en la mayoría de los lugares donde puedes pararte.
Entonces, la esperanza de reducir el ruido total de los parques eólicos ya está funcionando en la mayoría de los rangos del espectro, pero aumenta un poco en el extremo de baja frecuencia del espectro. Solo use turbinas eólicas modernas con espacios modernos. Como nota, la mayoría de los estudios no han encontrado ninguna razón para preocuparse por el extremo de baja frecuencia del espectro en particular, pero Dinamarca también ha regulado la cantidad de ruido en ese rango.
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En cuanto a la reducción de los impactos mensurables, cuantificables y empíricos del ruido, la atenuación del ruido a través de retrocesos modelados simples es el truco. En general, los retrocesos de aproximadamente 400 metros son suficientes para que si las personas cierran parcialmente sus ventanas, el 99% de las veces el ruido no los molestará. Los retrocesos mínimos de Ontario son de 550 metros para ser conservadores. Dinamarca tiene una altura de turbina de cuatro tiempos como mínimo, que es casi la misma, además de medidas máximas de ruido. Otras jurisdicciones tienen diferentes variantes basadas en la ciencia de la acústica y los estándares bastante evolucionados de modelado de sonido de parques eólicos. Algunos están más cerca y esperan que las personas usen mitigaciones simples si se molestan. Algunos están más lejos y esperan que las personas no tengan que hacer nada. Depende de la cultura de la zona.
Hay muchas personas que se quejan de los niveles de ruido de los parques eólicos que están muy por debajo del nivel al que las directrices de la OMS sugieren que podrían surgir preocupaciones. Vale la pena señalar que estos niveles están muy por debajo de los niveles normales de ruido urbano, y la OMS reconoce que probablemente no sean realistas, pero no obstante se logran en la gran mayoría de los parques eólicos en los países desarrollados de todo el mundo. En general, cuando se observa a las personas molestas por los niveles de ruido por debajo del nivel de las pautas de la OMS, les molestan otras cosas además del ruido y se centran en el ruido como la causa inmediata. Los estudios muestran que las personas a las que no les gusta el aspecto de las turbinas eólicas encuentran el ruido más molesto, y que las personas que pueden ver las turbinas eólicas encuentran el ruido más molesto, y que las personas que no obtienen dinero de la turbina eólica encuentran el ruido más molesto. Y un par de estudios muestran que las personas que encuentran el ruido de las turbinas eólicas tienden a tener rasgos de personalidad orientados negativamente, lo que significa que tienden a encontrar el revestimiento oscuro de cualquier nube plateada.
La pregunta que vale la pena plantearse es: ¿Alguna otra tecnología tiene el requisito de molestar a nadie?
En resumen, la tecnología ya es mucho más silenciosa para la cantidad de electricidad producida, y los retrocesos en los países desarrollados (y en muchos países en desarrollo también) están bien para proteger a las personas de cualquier daño real. Sin embargo, eso no protege a las personas de sí mismas.
