El fracking tiene el potencial de impactar a millones de estadounidenses al permitir que EE. UU. Aproveche sus reservas de gas natural.
Los beneficios obvios son los trabajos. El fracking crea oportunidades de empleo al poner a los estadounidenses a trabajar capturando gas natural de enormes reservas de esquisto en el noreste, las Dakotas y otros lugares.
Sin embargo, lo más importante es su impacto en la política energética de Estados Unidos. Estados Unidos es el mayor consumidor de productos derivados del petróleo en el mundo (1) y el segundo (2) mayor consumidor de carbón. El gas natural tiene el potencial de desplazar ambas fuentes de energía.
El gas natural emite alrededor de la mitad de las emisiones de CO2 del carbón. (1.3: 2) (3) En la misma página, puede ver que el carbón produce aproximadamente tres veces la producción eléctrica total como gas natural. La fracturación hídrica nos permite capturar más gas natural, lo que lleva a un precio más bajo del gas natural, lo que lo convierte en una opción más económica para la producción de electricidad. La opción obvia es usar gas natural para la producción de energía en los EE. UU., Y luego exportar carbón que los EE. UU. Produce (4) a naciones extranjeras.
Los beneficios de esto son obvios. Podemos reducir nuestro déficit comercial exportando carbón, reducir las emisiones mediante el uso de gas natural para la producción de electricidad y catalizar la innovación para encontrar nuevos usos para el gas natural.
Por ejemplo, podríamos usar gas natural para producir energía para vehículos eléctricos. O bien, el bajo costo del gas natural, gracias al fracking, podría impulsar innovaciones en celdas de combustible de hidrógeno para impulsar vehículos. De hecho, las celdas de combustible de hidrógeno que usan gas natural como fuente de combustible y emiten solo vapor de agua (que todavía es un gas de efecto invernadero) son una posibilidad logística, ya que millones de hogares en los EE. UU. Ya tienen la infraestructura necesaria para suministrar el gas natural El consumidor final.
Si tuviéramos que pasar a una economía de hidrógeno, impulsada por gas natural (con tecnologías como las celdas de combustible), obviamente reduciríamos nuestra dependencia del petróleo. Estados Unidos importa alrededor de 2/3 de su petróleo (los 5 principales exportadores a los Estados Unidos son Canadá, México, Arabia Saudita, Nigeria y Venezuela … ¡tanta dependencia del petróleo del Medio Oriente!). Al sustituir el petróleo con gas natural, Estados Unidos tiene una vez más la oportunidad de reducir su déficit comercial al exportar su producción de petróleo (5) y reducir sus importaciones.
El gas natural es una fuente perfecta de energía a medida que hacemos la transición a fuentes de energía renovables. Gran parte de la infraestructura para la distribución a gran escala ya está en su lugar. Además, nos sentamos en enormes reservas de la misma.
Al reducir nuestros déficits comerciales, el costo de la energía, así como las emisiones de CO2, el gas natural tiene un pequeño beneficio neto para todos los involucrados.
Los efectos ambientales del fracking son obviamente controvertidos, pero sus detractores nos colocan en una posición precaria de componer una fuente de energía que puede agregar empleos, reducir nuestro déficit (recuerde, nuestro déficit comercial es igual a nuestro déficit de ahorro público + privado, en otras palabras , nuestra deuda nacional), nuestra dependencia de fuentes de energía sucias como el carbón y el petróleo, y alentaría la inversión en tecnologías de gas natural.
(1) http://www.nationmaster.com/grap …
(2) http://www.nationmaster.com/grap …
(3) http://www.eia.gov/cneaf/electri …
(4) http://www.nationmaster.com/grap …
(5) http://www.nationmaster.com/grap …
