En lugar de preguntar si los humanos deberían estar genéticamente diseñados para llevar a cabo tales misiones exploratorias, sería interesante preguntar cuál sería la naturaleza de tales misiones.
Es fácil argumentar que las hazañas de la ciencia moderna como la ingeniería genética podrían permitir a los humanos superar restricciones como la inteligencia, el impulso de la muerte e incluso la mortalidad. Pero ese mismo argumento debería obligarnos a considerar la naturaleza de la vida que sucederá a la nuestra. Si los humanos no logran matarse entre sí, eventualmente se quedarán sin recursos aquí. Dado que el viaje interestelar ya no es producto de nuestra imaginación, incluso podríamos tener misiones de lanzamiento de la NASA para colonizar sistemas planetarios en otras galaxias a través del ADN almacenado en cápsulas criogénicas. Pero nada viaja más rápido que la velocidad de la luz e incluso las distancias en el universo observable son astronómicas. Los números absolutos involucrados sugieren que los humanos tendrán que recurrir a las máquinas para implementar la versión intergaláctica del neoimperialismo. Con la cantidad de inteligencia requerida por las máquinas para imbuirse a fin de emprender tales exploraciones, no es muy incrédulo prever un futuro en el que los seres mecánicos conscientes se hagan cargo del manto de la evolución de los seres humanos. Después de todo, la vida no necesita que nos sostengamos. Es muy posible que tengamos máquinas capaces de reproducirse y de diseño propio, cumpliendo así todos los requisitos necesarios para ser considerado vivo. Si esto parece fantástico, es solo porque nuestros cerebros han sido construidos por selección natural para evaluar riesgos y probabilidades que son proporcionales a nuestras vidas de unas pocas décadas. No es la línea de tiempo geológica o astronómica que parece extenderse para siempre en ambas direcciones.
Durante nuestros viajes espaciales, nosotros (o las máquinas inteligentes) podríamos conocer alguna civilización alienígena exótica. Pero dado el hecho de que nuestro razonamiento científico no nos ha engañado hasta ahora y que Dios no ha estado jugando a los dados en otras partes del universo, las posibilidades de que eso suceda son bajas. Este es el por qué. Hemos visto que a la vida le lleva miles de millones de años desarrollar inteligencia y es solo UNO de los varios resultados posibles. Además, la vida no necesita inteligencia para sobrevivir. Hay millones de bacterias que viven en las condiciones más inhóspitas y parecen estar funcionando bien. Estaban aquí cuando no estábamos y probablemente se quedarán mucho después de que nos hayamos ido o hasta que el Sol se convierta en un gigante rojo y se trague todo, desde Mercurio hasta Marte. Como si eso no fuera suficiente, es un milagro menor que nuestros amados mamíferos no hayan sido borrados de la faz de la Tierra por un cometa o meteoritos gigantes mientras se aparearon copiosa y furiosamente contribuyendo al acervo genético. El espacio es enorme Las colisiones extraterrestres siguen sucediendo todo el tiempo y 5 mil millones de años es mucho tiempo para perder el tiempo con las probabilidades. Los dinosaurios lo aprendieron por las malas y nosotros también. (El cometa Shoemaker-Levy dejó una gran abolladura en Júpiter y es cuando Júpiter tiene 11 veces el tamaño de la Tierra y tiene 64 satélites y anillos de hielo que sirven como gigantescos guardias). Incluso si estas probabilidades locas fueran ignoradas, la inteligencia no parece tener ningún valor de supervivencia a largo plazo. Los humanos han disfrutado matando no solo entre ellos sino también todo lo que los rodea. ¿Qué es para evitar que los extraterrestres mueran y como consecuencia de su propia estupidez?
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