¿Cómo puede un gen ser modificado por el ambiente externo? ¿Qué papel jugó en la evolución?

En la premisa epigenética, el entorno no modifica los genes en sí, sino que permite o no permite su expresión abriendo secciones de la cubierta proteica que rodea a los genes, exponiéndolos así a la transcripción.

Por ejemplo, si hay una abundancia en el entorno extracelular de cierto ligando que activa un cierto canal iónico en la membrana celular, pero hay relativamente pocos de estos canales, el exceso de ligandos tenderá a pasar a la célula, al núcleo , y desencadenan la transcripción del gen responsable de hacer más de estos canales. Lo hace uniéndose a la vaina que protege este gen de la transcripción, y de la misma manera que puede cambiar la conformación del canal iónico a un estado abierto, cambia la conformación de la vaina de la proteína para exponer el ADN para Una corta duración.

Yo diría que la epigenética es responsable de la mayor parte de la evolución, mientras que la mutación genética y la recombinación son responsables de muy poco. Los genes son una biblioteca de instrucciones para hacer proteínas, nada más. No dictan qué proteína se produce dónde y a qué hora. No son instrucciones para hacer un organismo. Esto radica en el dominio de la epigenética y quizás más allá. Los genes son la paleta, el medio ambiente es el artista. Tenemos aproximadamente 18,000 genes (según el proyecto del genoma humano), para nuestro cuerpo utiliza aproximadamente 18,000 proteínas diferentes. La mutación nos permite incorporar nuevas proteínas en nuestra función, la mayoría de las cuales son perjudiciales para nuestra supervivencia. Sin embargo, los cambios en el entorno son responsables de la modificación de nuestra forma como está construida con estas proteínas.

La genética es la evolución a través de los principios darwinianos. La epigenética es la evolución a través de los principios lamarckianos. El modo de herencia epigenética es aún desconocido. ¡Algunos proponen que la información está codificada en campos cuánticos y ni siquiera pertenece al cuerpo mismo! Como uno de los campos más nuevos y prometedores de las ciencias, todavía sabemos muy poco, pero podemos esperar ver grandes avances en nuestra comprensión durante los próximos 20 años.