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Es una pregunta bien redactada. La extinción es cuando una especie ya no existe.
Una nueva especie surge cuando una población forma su propio grupo genético distinto, único de sus ancestros y parientes.
En resumen, sí, la evolución siempre está ocurriendo. Por lo tanto, dadas las condiciones adecuadas, se pueden formar nuevas especies. Valdría la pena pensarlo en términos de selección natural en lugar de “inventado por la naturaleza”.
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Tenemos que recordar que la extinción es parte de la selección natural. Si una población no puede sobrevivir (por alguna razón), muere y se extingue. Si una población de una especie muere, pero otra población puede sobrevivir, hay una ventaja de supervivencia de algún tipo en la población sobreviviente. Repita esto varias veces hasta que obtenga una especie que sea bastante distinta de su ancestro.
Si esto ocurre a mayor escala, algunas cosas se extinguen y los sobrevivientes tendrán el potencial de formar una nueva especie (pero no necesariamente lo harán).
Algunos criterios para que se forme una nueva especie son que una población tiene que sobrevivir, debe aislarse reproductivamente. El quid de la cuestión es que la especie tiene que ser única y no ser capaz de cruzarse con otras especies relacionadas cercanas. Al tener muchas generaciones de predecesores, puede haber suficiente mutación para que solo puedan reproducirse dentro de su población. Esto establece una nueva especie con una composición genética única e incluso puede tener diferencias fenotípicas marcadamente diferentes.
Es común encontrar que las especies recién descubiertas son a menudo organismos pequeños, incluso microscópicos. Esto es así porque los organismos más pequeños tienden a reproducirse más rápido, por lo que vemos una experiencia acelerada de evolución por selección natural.