Hay dos maneras en que puedo interpretar esta pregunta: para los animales mismos, un hábitat artificial o degradado puede no proporcionar todo lo que necesitan para una vida plena o saludable. Desafortunadamente, solías ver esto en muchos zoológicos. Por lo general, las jaulas descubiertas hacen que el animal enjaulado se comporte de forma antinatural, incluso hasta autolesiones. Hoy en día, la mayoría de los hábitats del zoológico son mucho mejores de lo que eran a este respecto. Lo mismo ocurre con los animales de laboratorio: hacemos todo lo posible para recrear la mayor parte posible de su ciclo de vida natural, y los niveles de estrés de los animales se reducen considerablemente.
El otro lado de la moneda, supongo, ¿cuál es el valor de garantizar que haya vida silvestre en el medio ambiente? Personalmente, creo que los animales tienen un derecho inherente a existir, y la naturaleza prístina es un bien en sí mismo digno de consideración moral. No lastimaría a un ser humano para proteger a una tortuga marina o un elefante, pero lo haría para la ÚLTIMA tortuga marina o elefante. Esa es casi mi opinión, aunque muchos filósofos y naturalistas probablemente estarían de acuerdo conmigo. Sin embargo, independientemente de cómo se sienta sobre la naturaleza, existen daños económicos y físicos definitivos que vienen con la degradación ambiental. No se sabía que muchos de los productos químicos que estaban dañando a las ranas en las últimas décadas fueran dañinos hasta que vimos ese daño en las ranas, por solo un ejemplo. Existe un fuerte incentivo económico para proteger los recursos naturales, como los bosques y la pesca, que si se arruinan por completo, nunca podrán volver a ser explotables. Y algunos de los cambios perjudiciales a gran escala que hemos realizado, como el cambio climático, están permitiendo que las enfermedades tropicales se propaguen hacia el norte; si vives en América del Norte, espera que tus hijos contraigan enfermedades nuevas y no tan graves que nunca escuchaste cuando eras niño.
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