¡Los astronautas se burlan mutuamente TODO el tiempo! ¿Puedes llamarlo bullying? Tal vez, pero diría que es (bullying) solo en casos muy aislados. En cuanto a las burlas, no sé si se hace en el estilo que la Big Bang Theory usa sobre Howard, pero las burlas ciertamente están ahí.
Comienza tan simple como darles a los nuevos astronautas su distintivo de llamada. Al igual que Howard fue denominado “Fruit Loops” por el Dr. Mike Massimino (cuando por accidente se enteró de que la “mamá” de Howie estaba preparando su tazón diario de cereal), los astronautas novatos obtienen sus propios distintivos de llamada típicamente haciendo algo que NO es lo que es llamado o esperado. Algunos astronautas de nuestra clase de 1998, los pingüinos, ya tenían (o se dieron) señales de llamada. Esas personas incluyeron a Steve “Swanny” Swanson, Tracy “TC” Caldwell-Dyson, Greg “Taz” Chamitoff. Aunque mal visto, nuestra clase no era muy “dura” sobre estas reglas y la dejamos pasar. Muchos de los astronautas militares ya tenían señales de llamada de sus compromisos de servicio. Como ejemplos, tuvimos a Chris “Fergie” Ferguson, Lee “Bru” Archambault, Doug “Wheels” Wheelock, Timothy “TJ” Creamer, George “Zambo” Zamka y otros.
Gente como yo, que entró en “el juego” sin una verdadera señal de llamada, fue apodada temprano en nuestras carreras … generalmente por astronautas veteranos. Recibí mi primera señal de llamada mientras entrenaba en Rusia. Allí, los astronautas Leroy Chaio y Bill “Billy Mac” MacArthur me llamaron “Claynus”. Ves la relación espacial obviamente. Más tarde recibiría un distintivo de llamada que disfruté mucho mejor, que era “Glue”. ¡Esto vino del hecho de que mi nombre corto Clay (… no funciona para Clayton) significa pegamento en ruso!
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Los astronautas también se burlan cuando cometen un error o hacen algo realmente estúpido. Eso puede incluir conducir accidentalmente un T-38 fuera de la superficie de la pista y no aclararlo. O tal vez arrojaste cupones de pizza gratis a una audiencia de admiradores admiradores, después de que el propietario de la pizzería te dio “pizza gratis de por vida”, suponiendo que podrías usar uno o dos de los cupones en un mes determinado. ¡Imagine su disgusto cuando cientos de personas entraron a su establecimiento exigiendo pizza gratis la misma noche!
Los astronautas son seres humanos. Tenemos fallas e idiosincrasias como todos los demás. Trabajamos duro, bajo estrés extremo y grandes expectativas. Tenemos problemas familiares, que van desde la infidelidad hasta la monetaria y la médica. Es un trabajo más difícil de lo que permitimos, y generalmente lo hacemos parecer bastante fácil. Sin embargo, en mi opinión, eso no nos disculpa de aceptar la responsabilidad de que tenemos que ser modelos a seguir … Cada día solitario. Viene con el honor de usar el traje de vuelo azul de astronauta.
¿Pero burlas? Puede ser muy divertido … si mantienes tu sentido del humor y no lo tomas como algo personal … ¡otra gran tarea para los astronautas de personalidad “Tipo A”!
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