De acuerdo con la siguiente historia del proyecto genoma en genome.gov:
http://www.genome.gov/12011239
El DOE se involucró bajo el pretexto de que esto podría conducir a información sobre la protección del genoma humano de los efectos mutagénicos de la radiación. Teóricamente, si pudiera secuenciar el genoma de una sola célula, podría decir cuántos reordenamientos genómicos, cambios en la ploidía y el número de copias, mutaciones puntuales, indeles, etc. se habían acumulado sin requerir que ninguna mutación cause un fenotipo observable.
- ¿Qué propiedades magnéticas exhiben los cromosomas, particularmente en la mitosis?
- ¿Es el cabello rizado un rasgo dominante en los perros domésticos? Si no es así, ¿por qué los cruces de Poodle casi siempre tienen el pelo revuelto?
- ¿Hay alguna hipótesis plausible de que algún día el genoma humano podría modificarse para producir lo que consideraríamos una superpotencia?
- ¿Cuáles son las desventajas de una prueba de ADN?
- ¿Crees que los humanos mutarán?
Claramente, la secuenciación de genomas y la detección de mutaciones novedosas es de uso más general que esto, pero observar los efectos de la radiación puede ser el vínculo necesario con la “energía”. Las implicaciones más amplias para la biología básica y para la investigación biomédica fueron bien apreciadas: la radiación era solo una justificación para que el DOE participara en la ciencia pionera. (Por supuesto, el NIH también fue un jugador importante, como se describe en el enlace anterior).
