Los científicos mismos hacen esa distinción. Encontrarás los términos en la literatura científica. Y están definidos por el sitio web educativo de UC Berkeley “Comprender la evolución“, definitivamente no es “propaganda creacionista”.
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Algunas personas piensan que hacer la distinción es importante porque los evolucionistas se equivocan sobre el significado de la evolución. Hay 6 definiciones principales de “evolución” que podemos encontrar en la literatura científica.
- La evolución como cambio en el tiempo . La naturaleza tiene una historia; Los paleontólogos notan cambios en los tipos de vida que han existido a lo largo del tiempo, como se representa en el registro de rocas sedimentarias (sucesión fósil).
- Evolución como cambio de frecuencia génica . Los genetistas de población estudian los cambios en las frecuencias de los alelos en las reservas genéticas. Este sentido muy específico de la evolución, aunque no sin importancia teórica, está estrechamente relacionado con una gran colección de observaciones precisas.
- Evolución como Descenso Común Limitado . La evolución definida como “descendencia común limitada” designa la idea científicamente indiscutible de que muchas variedades diferentes de organismos similares dentro de diferentes especies, géneros o incluso familias están relacionadas por ascendencia común. Es posible aceptar la evolución cuando se define en este sentido sin aceptar necesariamente la evolución definida como descendencia común universal.
- La evolución como mecanismo que produce cambios o descensos limitados con modificaciones . La evolución en este sentido se refiere principalmente al mecanismo de selección natural que actúa sobre variaciones genéticas aleatorias o mutaciones. La afirmación aquí es que el mecanismo de variación / selección puede generar al menos un cambio biológico o morfológico limitado dentro de una población. Casi todos los biólogos aceptarían que el mecanismo de variación / selección puede explicar variaciones relativamente menores entre los grupos de organismos (# 4), incluso si algunos de esos biólogos cuestionan la suficiencia del mecanismo (# 6) como una explicación del origen de los principales innovaciones morfológicas en la historia de la vida.
- La evolución como descenso común universal . Muchos biólogos usan comúnmente el término evolución para referirse a la idea de que todos los organismos están relacionados por ascendencia común de un solo organismo vivo. Estrictamente hablando, la ascendencia común es una inferencia abductiva o histórica: intenta establecer causas pasadas al ver los efectos presentes. Como señala Elliot Sober, muchos pasados posibles a menudo corresponden a cualquier estado presente. Por lo tanto, establecer el pasado con certeza, o incluso más allá de toda duda razonable, puede ser muy difícil, especialmente cuando el pasado en cuestión ocurrió hace miles de millones de años. Existe escepticismo incluso entre los biólogos sobre si alguno de los cinco argumentos principales de Darwin para la descendencia (progresión fósil, distribución biogeográfica, homología, similitud embriológica, existencia de órganos rudimentarios) establece una descendencia común más allá de toda duda razonable. Algunos de esos argumentos sugieren fuertemente la ascendencia común de muchos organismos dispares dentro de grupos limitados.
La ascendencia común es simplemente una suposición que rige la interpretación de los datos, no una conclusión innegable, y cada vez que los datos contradicen las expectativas de descendencia común, los evolucionistas recurren a una variedad de racionalizaciones ad hoc diferentes para evitar que la descendencia común sea falsificada. Algunas de estas racionalizaciones ad hoc pueden parecer razonables: transferencia horizontal de genes, evolución convergente, diferentes tasas de evolución (se dice convenientemente que la evolución rápida enturbia cualquier señal filogenética), fusión de genomas, pero al final del día, debemos llamarlos qué son: racionalizaciones ad hoc diseñadas para salvar una teoría que ya ha sido falsificada. Debido a que se toma como una suposición, los evolucionistas tratan eficazmente la ascendencia común de una manera no falsificable y no científica, donde cualquier dato que contradiga las expectativas de descendencia común simplemente se explica a través de una de las racionalizaciones ad hoc anteriores. Pero si tratamos la ascendencia común como debería tratarse, como una hipótesis comprobable, contradice muchos datos.
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- La evolución como la tesis del “relojero ciego” . Tal como lo popularizó Richard Dawkins, esta es la idea de que todas las nuevas formas de vida surgieron como producto de mecanismos materiales no guiados, sin propósito, principalmente la selección natural que actúa sobre la variación o mutación al azar. La evolución en este sentido implica que el mecanismo darwiniano de selección natural que actúa sobre variaciones aleatorias (y otros procesos igualmente naturalistas) es completamente suficiente para explicar el origen de nuevas formas biológicas y la aparición del diseño en organismos complejos. Si bien admiten que los organismos vivos parecen diseñados para un propósito, insisten en que tal “diseño” es solo aparente, no real, precisamente porque también afirman la suficiencia completa de mecanismos naturales no inteligentes (que pueden imitar la actividad de una inteligencia de diseño) de la morfogénesis .
La tesis del relojero ciego sugiere que el mecanismo de variación / selección funciona como un sustituto del diseñador; Desempeña el papel de creador en el relato científico de los orígenes biológicos. Así, claramente, este significado de evolución tiene implicaciones metafísicas. Muchos naturalistas filosóficos o materialistas encuentran apoyo para su cosmovisión en la teoría neodarwiniana por lo que les parecen buenas razones.
Recientemente, varios científicos se han preguntado si la selección natural que actúa sobre una variación aleatoria puede crear órganos complejos, máquinas moleculares y planes corporales novedosos que aparecen durante la historia de la vida. Los llamados cambios macroevolutivos en la historia de la vida, por ejemplo, la aparición relativamente repentina de la mayoría de los filos de animales existentes y extintos durante la explosión cámbrica hace 530 millones de años, parecen especialmente difíciles de explicar a través del mecanismo neodarwiniano. Como Gilbert, Opitz y Raff han evaluado la situación: “La Síntesis moderna es un logro notable. Sin embargo, a partir de la década de 1970, muchos biólogos comenzaron a cuestionar su idoneidad para explicar la evolución. La genética puede ser adecuada para explicar la microevolución, pero los cambios microevolutivos en la frecuencia génica no fueron capaces de convertir un reptil en un mamífero o convertir un pez en un anfibio. Microevolution analiza adaptaciones que se refieren solo a la supervivencia del más apto, no a la llegada del más apto “. (S. Gilbert, J. Opitz y R. Raff,” Resynthesizing Evolutionary and Developmental Biology “, Developmental Biology 173 (1996): 361))
Las personas científicamente alfabetizadas saben que la naturaleza tiene una historia, que las frecuencias de los genes cambian, que se ha producido un descenso común al menos limitado entre los organismos y que la selección natural ha desempeñado un papel importante en la especiación y la modificación de especies. Estos primeros cuatro significados de evolución podrían llevar la etiqueta “mera evolución” o microevolución. Como era de esperar, pocas personas se oponen a este sentido de mera evolución. Sin embargo, la controversia se desarrolla cuando los portavoces del neodarwinismo, que abarca la evolución en los sentidos quinto y sexto, sugieren que la opinión discrepante sobre la evolución en cualquier sentido es mal informada o intelectualmente perversa. Estos intentos de anular el disenso científico a menudo emplean definiciones ambiguas o cambiantes del término evolución. Muchos defensores de la evolución # 5 y / o # 6 ofrecerán evidencia y argumento para la evolución en los primeros cuatro sentidos del término y luego tratarán la evolución en los dos últimos sentidos como igualmente bien establecidos.
Las definiciones 5 y 6 son inferencias, no observaciones. Las inferencias no se logran con rigor matemático. Las inferencias no tienen la certeza obtenida con razonamiento deductivo. Las inferencias tienden a reflejar conocimientos y experiencias previas, así como creencias y suposiciones personales. Por lo tanto, tienden a reflejar la participación de uno en una situación o los intereses de uno en el resultado. Las personas pueden razonar de manera diferente o aportar supuestos o premisas diferentes. Las inferencias no son hechos.
Dibujar la distinción entre estos diversos significados de “evolución” sirve para desambiguar el término y permitir que alguien sea preciso en cuanto a lo que acepta en función de la evidencia científica y lo que elige rechazar como especulación metafísica o falsa.