Los electroimanes superconductores son caros porque
- Tienen un uso bastante limitado (laboratorios de investigación y máquinas de resonancia magnética de hospitales), y los mercados pequeños tienden a producir productos más caros
- No solo está pagando por el superconductor, también está pagando por un sistema complicado para usar el superconductor. No hace falta decir que las máquinas de resonancia magnética son complicadas, pero los criostatos en los laboratorios de investigación tampoco son una broma. Deben mantener la estanqueidad desde 4K hasta la temperatura ambiente, acomodar un experimento en el interior con el cableado o el acceso óptico necesarios, limitar la transferencia de calor desde el entorno y, lo más importante, limitar la probabilidad de que el imán se apague (ahí es donde se encuentra el imán De repente deja de ser superconductor y se calienta muy rápido) y no explota si el imán se apaga.
Si bien un imán superconductor en un laboratorio puede costar $ 20,000 (más si desea un campo más alto), el cable superconductor real no es demasiado costoso. El material comúnmente utilizado en los imanes de resonancia magnética y de laboratorio es NbTi, y se puede comprar por menos de $ 200 por 5 millones, lo que no es tan malo para cables especiales (vea mi primer punto sobre productos de nicho).
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