¿Por qué los púlsares giran tan rápido?

Los pulsares son estrellas de neutrones que giran rápidamente y emiten radiación electromagnética detectable.

Surgen después de las explosiones de supernova, que tienen lugar cuando una estrella masiva muere y explota.

Lo que queda se comprime en un púlsar denso que gira rápidamente.

Pueden girar cientos de veces por segundo.

A medida que gira una estrella de neutrones, los rayos de ondas electromagnéticas nos alcanzan como un faro en la oscuridad, produciendo los ‘pulsos’ característicos que definen los púlsares (y les dan su nombre).

Ahora, ¿por qué giran tan rápido?

Esto se debe a la conservación del momento angular.

Esto puede explicarse fácilmente por un bailarín de ballet. Cuando el bailarín gira con los brazos extendidos y de repente se mueve en sus brazos, más cerca de su cuerpo, lo que observamos es un aumento dramático en su velocidad de rotación.

Entonces, eso lo explica todo …

Conservación del momento angular.

El momento angular es como el momento regular pero para objetos rotativos. Ahora se determina rápidamente que está girando y también a qué distancia del eje de rotación está. Eso significa que si dos objetos con la misma masa están girando a la misma velocidad, pero uno es pequeño y denso mientras que el otro es grande y tiene baja densidad, entonces el más grande tendrá más momento angular que el más pequeño ya que, en promedio , cada parte está más lejos del centro.

Las estrellas son muy grandes, pero cuando mueren se colapsan bajo su propia gravedad y se vuelven mucho más pequeñas. Su momento angular tiene que permanecer igual, por lo que su velocidad de rotación debe aumentar. Los púlsares son los restos de estrellas muy grandes que se han derrumbado mucho, por lo que giran muy rápido.

Puedes experimentar lo mismo. Párate con los brazos extendidos a los costados y gira en el acto. Luego, acerque rápidamente sus brazos a su cuerpo. Sentirás que aceleras a la vista. Eso es porque te has hecho más pequeño, así que tienes que rotar más rápido para tener el mismo momento angular.

Conservación del momento angular.
A medida que el radio de una estrella se reduce, su velocidad de rotación aumenta para que se conserve el momento angular.

Conservación del momento angular … y también, son pequeños. Todo el momento angular de una nube de gas que gira majestuosamente se conserva cuando se fusiona en una estrella (gira aproximadamente una vez cada 25 días), y aún se conserva cuando se estrella contra una enana marrón, del tamaño de una manzana. Puedes imaginar lo rápido que tendría que girar para mantener el mismo momento angular.

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