Sí, el torio podría haberse utilizado en la primera etapa, ya que teóricamente es posible la reproducción de Th incluso en un reactor térmico y podríamos haber omitido la segunda etapa por completo. U233 o Pu239 habrían estado en el núcleo y Th se habría utilizado como una manta o un núcleo mixto Pu-Th o un núcleo U233-Th habría funcionado bien. Pero hay varios otros factores a considerar antes de llegar a conclusiones:
1. Para comenzar con la tercera etapa de inmediato, deberíamos haber tenido un diseño de reactor probado, una buena reserva de U233 o Pu239 y su tecnología de reprocesamiento. Los tres no estaban disponibles cuando se diseñó el programa de 3 etapas.
2. Debido a las salvaguardas nucleares, Pu no puede ser comercializado a India desde otros países, ni podemos fabricar Pu a partir de uranio suministrado desde otros países. Por lo tanto, todo el plutonio producido debe ser de fuentes indígenas únicamente.
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3.India también tenía un stock limitado de recursos de uranio (60,000 toneladas, antes del descubrimiento de los recursos de Tummalapalle) a partir de los cuales se puede hacer Pu.
Entonces, con la tecnología de reactores térmicos establecida disponible, podríamos haber comenzado con la acumulación de existencias de Pu durante años considerables y luego pasar a la tercera etapa directamente con Pu-Th y luego con Th-U233 más adelante.
Pero, el flujo de neutrones en el reactor térmico es muy bajo en comparación con los reactores de neutrones rápidos, por lo que la conversión habría sido muy rápida si se hubiera realizado en un reactor rápido. Lamentablemente, la India tampoco había madurado en esa tecnología en ese momento.
Entonces, con una buena previsión hacia el futuro, anticipando la madurez de la tecnología tanto en la tecnología Fast criador como en la tecnología del reactor de torio, se diseñó el programa de tres etapas. Desde el punto de vista de la India, sigue siendo la ruta más rápida y, sobre todo, la más eficiente para lograr la utilización de Thorium en los próximos años. No hay duda de eso.!
PD: Sé que tengo una historia muy larga sin entrar en detalles, pero espero que esto ayude.
