Los gatos, al contrario de lo que algunos creen, son animales sociales.
Como Matt Dougherty afirma, la preparación es una gran parte del comportamiento en la mayoría de los mamíferos y aves sociales. Pero realmente va un poco más allá de esto.
El contacto físico no agresivo es un factor importante en un entorno social. No solo para la preparación, sino también como una forma de reforzar los lazos y hacer que los miembros del grupo sepan que todavía son parte de ese grupo. Infunde confianza y asegura a ambas partes que están en buena relación entre sí.
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Los humanos usan el tacto todos los días, ya sea con abrazos afectuosos, o simplemente poniendo una mano en el hombro o el codo de alguien cuando hablan con ellos. Un apretón de manos o alguna forma de tocar se usa en varias culturas como saludo, despedida o incluso como parte esencial de un acuerdo. No estamos preparando, sino reforzando los lazos y la confianza entre nosotros.
El tacto es esencial para los humanos en su desarrollo temprano. Los que se descuidan no prosperan bien, tienden a ser menos inteligentes y es probable que tengan problemas emocionales y sociales durante toda su vida.
Esto es cierto para casi todos los mamíferos. Los perros y los gatos que no tienen mucho contacto físico temprano en la vida tienen menos probabilidades de confiar en las personas u otras personas de su propia especie, y pueden ser más agresivos.
Si observa grupos de perros (tengo dos, y me gusta mirar a los perros en el parque de mascotas local), puede ver que todo se trata de golpes, empujones y roces constantes mientras realizan actividades amistosas.
El contacto amistoso, ya sea entre personas o entre personas y animales, tiene el beneficio físico de reducir la presión arterial. Los animales que tienen mucho contacto tienen personalidades más tranquilas.
La mayoría de los mamíferos sociales buscarán algún tipo de contacto físico, ya sea una preparación sostenida o simplemente una palmada rápida en la cabeza.