No es una cuestión de, ¿QUÉ SUCEDE SI , es una cuestión de, HACEMOS NADA para ALCANZARLO! El cambio climático es real, está sucediendo, no hay debate excepto para los idiotas en el partido republicano, el mundo lo sabe y los niveles del mar están aumentando con un aumento de CO2 en los océanos y en la atmósfera. Los océanos absorben CO2, que nadie parece abordar hoy. Seguirá absorbiendo CO2. Esto representa alrededor del 30% de las emisiones de CO2 producidas por el hombre en todo el mundo. Me enojo mucho con la corrupción en el partido republicano por este tema. ¡Créeme, los demócratas están corrompidos en otras áreas pero mi SEÑOR! El partido republicano ha sido comprado y vendido en interés de las grandes farmacéuticas y el petróleo más grande. ¡No podían molestar a una rata en cuanto a la seguridad pública o lo que beneficia a los ciudadanos de Estados Unidos y al resto del mundo! Entre tomar dinero con la mano izquierda y depositarlo con la derecha, los republicanos no pueden recordar con qué mano se limpian. De cualquier manera, es un trato horrible para todos.
Aumento de la acidez en el océano: el otro problema de CO 2
El cambio climático causado por el aumento de los niveles de dióxido de carbono atmosférico (CO2) ahora es ampliamente reconocido. Pero el otro lado de la ecuación, la absorción masiva de CO2 por el océano, ha recibido mucha menos atención. Los mares del planeta absorben rápidamente del 25 al 30 por ciento de las emisiones de CO2 de la humanidad y alrededor del 85 por ciento a largo plazo, a medida que el agua y el aire se mezclan en la superficie del océano. Hemos “desechado” de 530 mil millones de toneladas de gas de esta manera, y la tasa mundial es ahora de un millón de toneladas por hora, más rápido que el experimentado en la tierra durante decenas de millones de años. Estamos acidificando el océano y cambiando fundamentalmente su equilibrio geoquímico notablemente delicado. Los científicos apenas comienzan a investigar las consecuencias, pero los cambios naturales comparables en nuestra historia geológica han causado varias extinciones masivas en las aguas de la tierra.
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Ese cuidadoso equilibrio ha sobrevivido con el tiempo debido a un equilibrio cercano entre los ácidos emitidos por los volcanes y las bases liberadas por la meteorización de las rocas. El pH del agua de mar se ha mantenido estable durante millones de años. Antes de que comenzara la era industrial, el pH promedio en la superficie del océano era de aproximadamente 8.2 (ligeramente básico; 7.0 es neutral). Hoy se trata de 8.1.
Aunque el cambio puede parecer pequeño, cambios naturales similares han tomado entre 5,000 y 10,000 años. Lo hemos hecho en 50 a 80 años. La vida en el océano sobrevivió al cambio largo y gradual, pero la velocidad actual de acidificación es muy preocupante. Las emisiones podrían reducir el pH de la superficie en otras 0,4 unidades solo en este siglo y hasta en 0,7 unidades más allá de 2100. Nos precipitamos hacia un océano diferente al que la tierra conoce desde hace más de 25 millones de años.
Alrededor del 89 por ciento del dióxido de carbono disuelto en el agua de mar toma la forma de ion bicarbonato, aproximadamente el 10 por ciento como ion carbonato y el 1 por ciento como gas disuelto. La vida marina moderna ha evolucionado para vivir en esta química. Una amplia variedad de organismos utilizan iones de carbonato para fabricar sus esqueletos: caracoles, erizos, almejas, cangrejos y langostas. Y notablemente, forma las placas calcificadas de fitoplancton microscópico que son tan abundantes y cruciales para toda la cadena alimentaria marina. Mientras tanto, los niveles de dióxido de carbono influyen en la fisiología de los organismos que respiran agua de todo tipo, que para la mayoría de las criaturas se ha optimizado para operar en un rango estrecho de CO2 disuelto y pH del océano.
Ahora estamos llevando a cabo un experimento químico extraordinario a escala global. Nuestras emisiones de combustibles fósiles aumentan los niveles de CO2 disuelto en el océano, lo que reduce las concentraciones de iones de carbonato y disminuye el pH. La capa de superficie iluminada por el sol del océano (las 100 yardas superiores más o menos) podría perder fácilmente el 50 por ciento de su ion carbonato para fines de este siglo a menos que reduzcamos las emisiones drásticamente. A los animales marinos les resultará más difícil construir esqueletos, construir arrecifes o simplemente crecer y respirar. En comparación con eventos geológicos pasados, la velocidad y la escala de esta conversión es asombrosa.
Por lo tanto, tenemos un dilema. La absorción de CO2 en el océano ayuda a mantener bajo control el cambio atmosférico. Durante décadas, los científicos del clima describieron la absorción como una bendición para la sociedad, y los químicos del océano esperaban que los sedimentos de carbonato de calcio en el fondo marino se disolvieran en cantidades suficientes para compensar una caída en el pH. Pero la investigación ha demostrado que la velocidad a la que se disuelven los sedimentos no puede seguir el ritmo de la velocidad de acidificación mucho más rápida. La sociedad puede seguir dependiendo de la ayuda del océano, pero el costo es una amenaza creciente para toda la vida marina.
Aunque nuestra comprensión sigue siendo turbia, el registro fósil muestra que la vida oceánica ha sufrido extinciones masivas durante los períodos de rápido aumento de los niveles de dióxido de carbono. Las funciones metabólicas de los animales marinos suelen ajustarse a rangos de pH internos estrechos. Además de reducir la calcificación de los esqueletos, más agua ácida acidificará los fluidos corporales, lo que probablemente aumentará el estrés respiratorio y deprimirá el metabolismo.
Algunos organismos pueden tolerar una cierta cantidad de cambio, pero los caparazones más delgados harán que otros sean más vulnerables al daño o los depredadores. Algunos organismos también pueden tolerar la acidificación de los fluidos internos hasta cierto punto, sin embargo, incluso muchos gastarán más energía para mantener su equilibrio ácido-base óptimo o tendrán dificultades para suministrar oxígeno a su cuerpo y mantener las funciones celulares vitales para la vida. El gasto adicional de hacer frente a la acidificación puede hacerlos más propensos a morir. Estas tensiones serán particularmente graves para los animales de aguas profundas, que se han adaptado a un entorno extremadamente estable. E incluso si los animales sobreviven, el estrés agotará la energía que de otro modo usarían para el crecimiento y la reproducción.
Probablemente veríamos los efectos de la acidificación de los océanos primero en grupos de animales que han ajustado con precisión los rangos ambientales, particularmente aquellos que ya “viven en el borde”, como los arrecifes de coral, que ya han sufrido un blanqueamiento generalizado y la muerte por el calentamiento de las temperaturas oceánicas. Menos apreciados son los efectos en comunidades masivas de pequeños animales que viven en los niveles medios del océano. Estas criaturas migran en masa a la capa superficial por la noche para alimentarse, pero se hunden en aguas profundas durante el día para evitar a los depredadores. Al hacerlo, forman un enlace crítico entre la capa superficial cálida y oxigenada y las aguas frías y agotadas de oxígeno de las profundidades, así como un enlace crítico en la cadena alimentaria de todo el océano.
El aumento de la acidez y la expansión de las zonas de bajo oxígeno en algunas regiones pueden forzar a estos organismos de aguas medias a aguas menos profundas donde estarían más expuestos a los depredadores. Y si, como se esperaba, las zonas de bajo oxígeno se expanden e intensifican, muchos de estos migrantes podrían morir. Juntos, estos efectos podrían atravesar esta línea de vida migratoria diaria entre aguas poco profundas y profundas, un resultado que podría afectar las pesquerías oceánicas de la sociedad.
Qué tan bien se puede adaptar la vida marina a la acidificación rápida sigue siendo una pregunta abierta, pero hay una verdadera razón para preocuparse. La vida oceánica ha resistido grandes perturbaciones ambientales durante la historia de la tierra, apenas; Hace unos 250 millones de años, se cree que el volcanismo masivo causó la acidificación de los océanos y otros factores que dejaron muerto al 90 por ciento de las especies marinas.
Aunque el cambio climático provocado por el hombre será mucho más suave, una acción fuerte e inmediata para estabilizar los niveles de CO2 es esencial para minimizar nuestra interrupción de la química oceánica y los ecosistemas. Ya no podemos negar nuestro papel en el cambio climático global. Ahora es el momento de una discusión seria entre los líderes científicos, empresariales y políticos sobre formas de minimizar nuestro impacto en nuestro aire y agua, establecer límites sobre los efectos de nuestro uso de combustibles fósiles y planificar cómo adaptarse al cambio que se avecina.
