Se requirió un gran salto de comprensión para explicar observaciones como la carga eléctrica positiva y negativa. En el siglo XVIII, Benjamin Franklin en Estados Unidos intentó experimentos con cargos. Fue Franklin quien nombró los dos tipos de electricidad ‘positivo’ y ‘negativo’. Incluso recolectó cargas eléctricas de nubes de tormenta a través de una cuerda mojada de una cometa.
Franklin abogó por un modelo de carga eléctrica de ‘fluido único’. Un objeto con un exceso de fluido tendría una carga; Un objeto con un déficit de fluido tendría la carga opuesta. Otros científicos habían abogado por una teoría de ‘dos fluidos’, con fluidos positivos y negativos separados moviéndose. El debate tardó más de un siglo en ponerse del lado de Franklin.
Es interesante notar que Franklin acuñó varios términos eléctricos que todavía usamos hoy: batería, carga, conductor, más, menos, positivo, negativo, condensador (= condensador), entre otros.
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Las fuerzas eléctricas son las que mantienen unidos los átomos y las moléculas, los sólidos y los líquidos. En las colisiones entre objetos, las fuerzas eléctricas separan las cosas. Hoy entendemos que los electrones pueden transferirse cuando dos materiales diferentes entran en contacto y luego se separan. Puede enumerar los materiales en orden, desde los “más propensos a perder electrones” (ganando carga positiva) hasta “los más propensos a ganar electrones” (ganando carga negativa). Esto se llama la “serie triboeléctrica”.
Entonces, en términos de Lehmann, la carga negativa es justo cuando se ganan los electrones. La carga positiva es cuando se pierden electrones. Es solo un concepto. Cada cálculo será correcto incluso si invertimos ese concepto.
