Ellas hacen. Si no lo hicieran, seríamos una masa de células madre.
Las células madre pueden dividirse simétricamente o asimétricamente:
En ambos casos hay proteínas de membrana (las medias lunas verde y roja) que forman dos polos opuestos, o un eje de polaridad. Los factores responsables de las propiedades de las células madre (puntos naranjas) se alinean a lo largo de este eje.
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En la división simétrica (inferior), el huso mitótico se orienta perpendicular al eje de polaridad. Las células hijas resultantes contienen cantidades iguales de proteínas anaranjadas, por lo que mantienen sus propiedades de células madre. Una célula madre crea dos células madre.
En la división asimétrica (superior), el huso mitótico se orienta paralelo al eje de polaridad. Las células hijas resultantes son diferentes, solo una célula contiene el factor de madurez naranja. La otra célula no lo hace, y por lo tanto se diferencia. Una célula madre crea una célula madre y una célula diferenciadora.