Se cree que el alcohol debe su nombre al término árabe ‘al kuhl’ que significa ‘la esencia’ o ‘lo más fino’.
Este término se usó específicamente para denotar un polvo muy fino de sulfuro de antimonio negro que las mujeres árabes usaron como maquillaje para mejorar el brillo de sus ojos en la era medieval. Por lo general, lo aplicaron en forma de pasta debajo de los párpados. Se obtuvo en forma pura y fina mediante el proceso de sublimación: calentando el sólido hasta los vapores y nuevamente enfriándolo.
El término ‘al kuhl’ llegó al inglés en el siglo XVI y se usó ampliamente para denotar cualquier sustancia obtenida en forma pura por el proceso de destilación o sublimación. Dado que el alcohol rectificado se hizo por destilación de licor fermentado o vino, el término finalmente se quedó como alcohol, con algunas modificaciones.
- ¿La henna cambia de color a bajas temperaturas?
- ¿Existe alguna fórmula en el enlace químico donde obtengamos el estado de hibridación y el número de pares solitarios?
- ¿Son todos los isómeros estereoisómeros? ¿Cómo los identifico?
- ¿Cuál es la importancia de los hetroátomos?
- ¿Cuál es el efecto inductivo en la química orgánica y cuál es el efecto + I e -I?
El alcohol fue posiblemente destilado por primera vez en 1420 en una escuela de medicina en Salerno en Italia. Según algunas fuentes, el nombre alcohol fue dado al espíritu destilado por Paracelso, el excéntrico alquimista y médico alemán-suizo. ‘Paracelso’ es el apodo de Philippus Aureolus Theophrastus Bombastus Von Hohenheim (1493-1541).
¡Curiosamente, el nombre alquímico de cualquier licor alcohólico era ‘aqua vitae’ o agua de vida! El equipo de destilación fue inventado alrededor del siglo VIII por alquimistas árabes, y lo usaron principalmente para extraer esencias de perfume.