La respuesta de Billy es correcta sobre cómo finalmente se elige al Profesor Lucasian. Él (siempre ha sido un he) es seleccionado mucho antes de ese evento y la elección es una formalidad.
El comité de selección informal está formado por miembros senior de la Facultad de Matemáticas. El profesor lucasiano es siempre un matemático “aplicado”. En la práctica, esto significa un físico teórico con una sólida formación matemática. Hay una tendencia a seleccionar a alguien que represente una postura que actualmente es “genial” en física teórica. Internamente puede haber muchos argumentos antes de que finalmente se haga una elección.
Desde mucho antes hasta mucho después de mi tiempo en Cambridge, Paul Dirac fue el LP. Era un físico maravilloso pero muy tímido. El LP inmediato pasado fue
Michael Green, cuya especialidad es la temida ‘teoría de cuerdas’. El LP recién elegido no es, inusualmente, de Cambridge, sino de la Universidad de Edimburgo. Fue elegido el mes pasado. Él es Michael Cates, FRS, FRSE.
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El profesor Cates es reconocido por su trabajo durante los últimos treinta años en una gama extremadamente amplia de problemas en materia blanda, desde la dinámica de los “polímeros vivos” y los cepillos de polímeros hasta la naturaleza de la transición vítrea, en la que un material previamente líquido se bloquea en una estructura sólida amorfa.
También ha desempeñado un papel decisivo en la aplicación de métodos computacionales a gran escala para abordar problemas de alto no equilibrio en materia blanda, y a menudo trabaja en estrecha colaboración con los experimentadores en la formulación y prueba de predicciones teóricas.
Su trabajo ha sido reconocido por muchos premios importantes, incluyendo la Medalla Dirac y el Premio del Instituto de Física, el Premio de Conferencia Pierre Gille de Gennes del European Physical Journal y el Premio Weissenberg de la Sociedad Europea de Reología.
En mi opinión, es una excelente opción y aportará ideas bastante frescas después de la mano muerta de String Theory. Hubo mucha presión ‘política’ para nombrar a la primera mujer para la Presidencia, pero eso no sucedió.
