¡Cualquier ecosistema es un ecosistema frágil! Es decir, si le aplicas la presión correcta. Los arrecifes de coral suelen ser ecosistemas robustos, equilibrados, dinámicos y autorreguladores que tendrán mayores o menores poblaciones de todas las especies de plantas y animales que viven allí, dependiendo de las condiciones climáticas: temperatura del agua, cantidad de luz solar, salinidad, etc.
Pero hay situaciones en las que este equilibrio se puede perder rápida y fácilmente: sucedió en mi Isla Grande de Hawái cuando la estrella de mar “corona de espinas” invadió nuestros arrecifes. Me mudé a la Isla Grande antes de que comenzara esta explosión demográfica, y rara vez vimos una cuando nos sumergimos en los hermosos arrecifes del lado oeste de la isla. Pero luego comenzaron a aparecer en números que nunca habíamos visto antes; criaturas que se veían así:
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- ¿Por qué es Mesoamérica tan biodiverso?
- ¿Qué especies que no están actualmente domesticadas podrían ser domesticadas en el futuro?
- ¿Crees que las investigaciones de ciencias de la vida son una de las posibles razones para deteriorar la vida de todos los organismos y también obstaculizar el ecosistema de la Tierra?
- ¿Cómo pueden los asentamientos humanos afectar el ecosistema de una región?
Siempre había uno o dos de estos dispersos por el arrecife; pero no la explosión demográfica que vimos a finales de los 70 y principios de los 80; miles de ellos comiendo coral, su comida favorita. Y franjas enteras de arrecifes aparecían blancas y muertas, como el área a la derecha de la estrella de mar en la foto a continuación:
Al principio, los biólogos y científicos marinos no entendieron el problema, y todos los buzos profesionales e instructores de buceo le dijeron a la gente que los cosechara y los arrojara a la tierra en algún lugar, en un esfuerzo por controlar esta amenaza.
Luego, alguien hizo una conexión entre la floración de las estrellas de mar y la cantidad de escorrentía de fertilizantes (nitrato) de los campos de golf y resorts de lujo en la isla; implementaron controles para reducir esta fuente de contaminación, y ahora hay muchos, muchos menos.
No podían cerrar los campos de golf por completo, es decir, necesitamos hierba verde para que los ricos jueguen mucho más de lo que necesitamos arrecifes de coral, ¿verdad? Pero hubo una gran mejora.
Solo mis dos centavos, con Aloha de Hawai, Tim ………
