En principio, un planeta podría capturar partículas de viento solar y construir una atmósfera, pero veo 3 razones principales por las que esto no suele suceder en la naturaleza.
(1) Campos magnéticos planetarios. La Tierra genera un campo dipolar magnético que actúa como una especie de escudo y desvía las partículas del viento solar del planeta. Esto funciona porque las partículas del viento solar están ionizadas y, por lo tanto, tienen carga neta y están influenciadas por campos magnéticos, es decir, el viento solar es un * plasma *. Una parte del viento solar puede llegar a la atmósfera de la Tierra; Estas partículas siguen el campo magnético dipolo hacia el polo norte o sur y producen la aurora. Muchos otros planetas presentan campos magnéticos, generalmente planetas giratorios con núcleos fundidos. El campo magnético se genera a través de un mecanismo llamado * dynamo * que todavía es un tema de investigación activa. Por el contrario, Venus gira muy lentamente, posiblemente debido a una colisión importante al principio de la vida, y por lo tanto tiene un campo magnético muy débil, si lo hay, por lo que Venus no puede desviar el viento solar como lo hace la Tierra.
(2) Baja masa de partículas de viento solar. Durante la mayor parte de su vida, el sol (y otras estrellas) están compuestos principalmente de hidrógeno y helio, que son los elementos más ligeros de la tabla periódica. El viento solar también se compone de H y Él. Resulta que estos elementos ligeros no pueden mantenerse en la atmósfera de la Tierra; la Tierra simplemente no es lo suficientemente masiva como para retener partículas de viento solar de baja masa. Mire la composición de la atmósfera de la Tierra: O2, N2, CO2 … todas estas moléculas son mucho más pesadas que los átomos de H o He. Los planetas más grandes como Júpiter tienen más éxito capturando H y He, pero estos planetas también tienden a tener campos magnéticos.
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(3) El sol y los planetas se formaron a partir de las mismas cosas, por lo que en lugar de “construir” una atmósfera a partir del viento solar, un planeta lo suficientemente grande como Júpiter habría comenzado con una atmósfera de H y He durante la formación. En otras palabras, no es como si todos los planetas se formaran y luego capturaran atmósferas; Si un planeta capturara el viento solar, estas partículas simplemente se agregarían a la atmósfera preexistente con el tiempo, y la contribución del viento solar podría ser muy pequeña.
