Digamos que las estrellas son luciérnagas en tu patio trasero. Si hay muchos agrupados, esa región de tu jardín parece más brillante, ¿no? Es el mismo fenómeno con las estrellas. Esa es la respuesta simple: hay fuentes de luz más brillantes más cercanas al centro galáctico.
Para complicar la respuesta, hay estrellas más jóvenes, aparentemente más brillantes, estrellas cerca del centro.
El disco delgado tiene estrellas más jóvenes, mientras que el disco grueso, la protuberancia y el halo tienen mayores proporciones de estrellas viejas. Recuerde que las estrellas viejas son viejas porque tienen poca masa y que las estrellas de alta masa deben ser jóvenes y brillantes. Así que hay dos grandes razones: estrellas jóvenes brillantes y estrellas más densamente pobladas.
Agreguemos una razón más: si tuvieras una moneda cuyas moléculas son transparentes y brillan de manera uniforme, ¿cómo la convertirías en tu mano para que sea más brillante? Sería más brillante mirar a través de un borde al otro, donde la “longitud del acorde” es mayor.
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