¿De qué manera la especie humana ha evolucionado biológicamente en los últimos 1,000 años?

Creo que las publicaciones de Greg y Josh necesitan un poco de aclaración. Al pensar en la evolución, el laico con frecuencia entiende que “selección” significa que las personas con ciertos genes se reproducen con más frecuencia porque esos genes confieren alguna adaptación positiva para la supervivencia o la reproducción. Sin embargo, la evolución también ocurre en ausencia de presión selectiva “externa” como la enfermedad.

Por ejemplo, imagine una pequeña población de animales que abandona su hábitat original y migra a uno nuevo a cierta distancia, como los humanos podrían haber hecho cuando emigraron de África. Esta pequeña población tendría menos diversidad genética, simplemente porque contiene menos individuos. Con el tiempo, si este grupo se reproduce de forma aislada, es decir, si los individuos de ese grupo solo se reproducen con otros miembros del grupo, entonces se encuentra que la gran mayoría de la población tiene más genes en común que la población original. Esto se conoce como un “efecto Fundador”. Un ejemplo humano sería que los judíos Ashkenazi tienden a tener los genes BRCA1 y BRCA2 mutados de tal manera que los predisponen al cáncer de mama y de ovario. No soy un experto en este tema, pero podría especular que esto puede ser el resultado de un efecto fundador en el que las personas que tenían estas mutaciones fueron criadores exitosos en una pequeña población de humanos que finalmente se conoció como los judíos Ashkenazi.

El punto de explicar todo esto es aclarar que el “desequilibrio de enlace” puede ocurrir como resultado de los efectos fundadores y otros fenómenos similares, como la deriva genética, y no solo porque los genes en el desequilibrio confieren cierta adaptación.

Con esto en mente, para responder a la pregunta original: estaría de acuerdo con Josh en que 1000 años no es una buena escala de tiempo para examinar la evolución de una especie de larga vida como el homo sapiens, pero la genética de las subpoblaciones de humanos ha cambiado esta vez y esto también debe considerarse evolución. Un buen ejemplo es la llamada población mestiza en América Latina. Este grupo étnico simplemente no existía antes de que los europeos blancos vinieran al “Nuevo Mundo” y se cruzaran con los nativos amerindios. En otras palabras, un grupo de genes formado por individuos con genes europeos y amerindios surgió en los últimos 1000 años. Estas personas tendían a reproducirse entre sí, y esto llevó a su clasificación como mestizo tanto en un sentido biológico como cultural. La genética de la población de la humanidad ha ido cambiando lentamente a medida que los grupos étnicos se vuelven menos aislados entre sí y esto también es una forma de evolución.

Los dos que he escuchado son:

• Capacidad para digerir lácteos (lactasa)
• Habilidad de metablose alcohol

En ambos casos, estos son regionales y de ‘historia reciente’ después de la agricultura, aunque probablemente más de 1000 años.

El primero: en regiones con gran cantidad de productos lácteos (por ejemplo, el norte de Europa), existe un beneficio nutricional obvio si se puede comer sobre un aldeano con intolerancia a la lactosa.

El alcohol proviene del agua impura. Asia perfeccionó el té (la idea complicada de ‘cocinar’ el agua para hacerlo puro …), pero Europa usó la cerveza (cerveza pequeña) como una bebida segura. Nuevamente, si no puede metabolizar eso y tuvo que beber agua sucia, era menos probable que sobreviviera. En Asia, ese gen no fue seleccionado, por lo que algunos asiáticos no pueden beber alcohol sin sentirse enfermos.

Bueno, no sé acerca de los últimos 1,000 años, porque no hay suficiente información. Pero el mayor y más rápido cambio evolutivo humano que tiene lugar hoy parece ser el ritmo al que estamos creciendo. Hace menos de 200 años, la edad promedio cuando comenzó la pubertad era de 15-16 años para las niñas y de 16-17 años para los niños, respectivamente. En el mundo de hoy, la edad promedio cuando comienza la pubertad es de 10-11 años para las niñas y de 11-12 años para los niños. Y el proceso de la pubertad en sí, en su conjunto, tardó mucho más en llegar a su finalización, mientras que hoy en día, las personas generalmente completan la pubertad entre las edades de 15-17 años, el ser humano promedio a principios del siglo XIX no se volvería pospúber hasta tenían entre 20 y 20 años. La edad promedio en que las personas alcanzan la madurez sexual ha disminuido en casi 2.5 y 3.6 meses por década, para hombres y mujeres, respectivamente, desde el siglo XIX. Y la tasa a la que cae la edad promedio de madurez sexual se ha acelerado constantemente, todavía se acelera hoy y no muestra signos de disminuir.

Los parámetros utilizados para identificar la pubertad han permanecido iguales durante los últimos siglos; La causa raíz parece ser la abundancia nutricional y la relativa falta de enfermedad, ya que la calidad de vida aumentó debido a la Revolución Industrial. Pasar por la pubertad consume mucha energía y requiere mucha nutrición para impulsar el crecimiento acelerado y el desarrollo neurológico intensivo involucrado. Y como tal, la infancia cumplió un propósito crítico al facilitar el desarrollo evolutivo de nuestros prodigiosos cerebros humanos. Pero debido a la industrialización, la parada de desarrollo que llamamos ‘infancia’ ya no sirve para el propósito evolutivo que históricamente tuvo: ahora tenemos la abundancia nutricional y la seguridad necesarias para pasar por ambas fases de desarrollo, desde la infancia hasta la adolescencia, sin la necesidad de detenerse en el camino para abastecerse de reservas de combustible.

La primera etapa del desarrollo del cerebro humano concluye a la edad de seis años, y esto marca el final de la “infancia”: en esta etapa, el cerebro alcanza el 95% de su peso adulto y el consumo máximo de energía. Luego se estanca y consolida de manera efectiva a lo largo de la ‘infancia’ hasta que comienza la segunda etapa del desarrollo neurológico físico, que en sí mismo inicia el inicio de la pubertad (actualmente comienza a la edad promedio de 12.1 años en los hombres y 10.2 años en las mujeres). – así que en la película de Pixar Inside Out , Riley en realidad está casi 2 años detrás de la chica promedio de su edad cuando se trata de presionar ese gran botón rojo en la consola); podando las conexiones neuronales de ‘materia gris’ en el cerebro para alcanzar la máxima eficiencia, al tiempo que aumenta los tejidos grasos que rodean las neuronas, ‘materia blanca’, para ayudar a acelerar los impulsos eléctricos y estabilizar las conexiones.

No existe un desarrollo neurológico físico real en la etapa intermedia, durante la ‘infancia’, teóricamente, un individuo podría abandonar la etapa infantil del desarrollo cerebral y avanzar directamente a la etapa de desarrollo cerebral del adulto joven sin que tenga ningún efecto adverso en su rendimiento mental. . Sin embargo, un niño que lo hiciera tendría mayores necesidades nutricionales, particularmente con respecto a la grasa, y correría un riesgo mucho mayor de sufrir un retraso mental permanente en el caso de que tuviera que soportar un período de inanición.

Pero al hacerlo, es posible que se pueda aumentar el nivel máximo de desarrollo mental y rendimiento que puede alcanzar ese individuo; La etapa ‘adolescente’ del desarrollo neurológico, que implica la poda de la materia gris y la construcción de materia blanca para aumentar los niveles de eficiencia mental, continúa hasta la edad de alrededor de 32 años en promedio, y suponiendo que la edad promedio en la que concluye esta etapa se ha mantenido relativamente constante (como lo demuestra el hecho de que la edad promedio a la que se supone que comienza la demencia senil ha permanecido históricamente estática), esto le otorga a los humanos modernos aproximadamente cinco años más de desarrollo para perfeccionar su eficiencia mental que la persona promedio en la era preindustrial habría tenido.

Los datos disponibles sugieren que estas ganancias han sido acompañadas por aumentos análogos del tamaño de la cabeza y por aumentos en el tamaño promedio del cerebro. La neurología es una ciencia joven, por lo que los registros históricos no existen realmente para determinar tendencias a largo plazo; pero resolviéndolo por el hecho de que el inicio de la adolescencia neurológica es generalmente el desencadenante que comienza el proceso de la adolescencia física y sexual, entonces podemos inferir que el período de ‘infancia’ neurológica en la humanidad en general ya se ha reducido a la mitad en el transcurso del curso. de los últimos dos siglos, reducido al promedio actual de 4-6 años de duración del promedio anterior de 9-11 años de duración.

Y entrando en el reino de la pura especulación, si esta tendencia evolutiva humana actual continúa, y la brecha entre las dos etapas de desarrollo neurológico continúa estrechándose al ritmo que ha sido durante los últimos dos siglos, entonces la brecha de ‘infancia’ bien podría ser eliminado por completo en solo un par de siglos; se proyectaría que el humano promedio comenzará la pubertad alrededor de los 6 años, y completará la pubertad y entrará en la fase de postpubescencia a la edad de 10/11. Sin embargo, las demandas nutricionales del ser humano promedio, especialmente sus cerebros aún más hambrientos de combustible y ansiosos de grasa, también serían notablemente mayores como resultado. Y hasta que alcancen la treintena y se conviertan en neurólogos posteriores a la pubertad, estos futuros humanos serían tan vulnerables a sufrir retrasos mentales permanentes y discapacidades físicas como el hambre en la actualidad; incapaz de soportar el hambre durante incluso una semana sin correr el riesgo de una discapacidad permanente.

1,000 años es un período de tiempo extremadamente corto para estudiar la evolución: un artículo que encontré sobre el tema de “evolución adaptativa reciente en el genoma humano” definió “muy reciente” como “en los últimos ~ 200,000 años” ( http: // www. plosgenetics.org/arti …).

Greg probablemente tenga razón en que la fuente más fuerte de presión selectiva que actúa sobre el genoma humano es la enfermedad (al menos en esta escala de tiempo). La enfermedad tiende a presionar partes muy específicas del genoma debido a la especificidad molecular del mecanismo de acción de una enfermedad. Además de los ejemplos de gripe y viruela que cita Greg, un ejemplo particularmente bien estudiado es la extrema diferencia en la frecuencia del genotipo de células falciformes en las regiones afectadas por la malaria en comparación con otras partes del mundo (consulte el excelente artículo de Nature aquí: http: / /www.nature.com/scitable/t …). Las personas con anemia de células falciformes o incluso las personas con solo una copia de un gen de células falciformes tienen una resistencia natural a la malaria: el plasmodium falciparum utiliza nuestros glóbulos rojos como huésped y no pueden manejar este cambio en su entorno muy bien. Esto da como resultado una “selección equilibrada” donde la frecuencia de un alelo drepanocítico en estas poblaciones humanas aumenta como resultado de la resistencia a la malaria, pero también se mantiene controlada por las muertes por anemia falciforme (causada por una persona que hereda dos copias del alelo en lugar de solo uno).

Sin embargo, encontré un ejemplo de evolución humana reciente que no involucra enfermedades. La capacidad de digerir la leche en la edad adulta parece haberse extendido en los últimos 5,000-10,000 años ( http://www.sciencedirect.com/sci …).

Algunos antecedentes sobre la lectura de estos artículos: una forma de detectar una selección reciente fuerte es encontrar grandes áreas del genoma que no varían de persona a persona tanto como lo normal (en realidad es un poco más complicado que esto, pero una descripción completa está fuera del alcance de una publicación de Quora). Este es el resultado de una fuerte selección que actúa sobre un alelo aproximadamente en el medio de esa región; debido a las peculiaridades moleculares de la herencia, grandes franjas de ADN alrededor del alelo bajo selección aparecerán durante el viaje. Esto se llama “barrido selectivo”, y se dice que los alelos vecinos que no varían en asociación tanto como lo normal están bajo “desequilibrio de enlace”.

Por supuesto, la tecnología de secuenciación de ADN está avanzando a un ritmo extremadamente rápido en este momento, por lo que nuestra capacidad para estudiar la evolución se está fortaleciendo cada día. Una vez que podamos secuenciar un genoma humano completo a bajo precio, la respuesta a su pregunta será muy fácil de determinar: solo obtenga las secuencias de dos muestras de humanos de X años de diferencia y compárelas (esto podrá mostrar cada fuente de evolución , en lugar de solo eso causado por la selección … ver la respuesta de Joydeep para más contexto).

Como otros han señalado, 1,000 años es un período de tiempo muy corto para el cambio genético impulsado por factores externos como enfermedades, clima, nuevos depredadores, movimiento de poblaciones, etc. ¡Entre 100,001,000 y 100,000,000 años atrás, el cambio en el genoma del tiburón fue probablemente bastante pequeño!

Sin embargo, esto pierde dos puntos cruciales. La forma primaria de la evolución humana es ahora psicosocial, y la tasa de cambio de los factores ambientales relevantes que impulsan este cambio es un orden de magnitud mayor que los cambios físicos mencionados anteriormente.

El área más prometedora para buscar un cambio rápido, incluso si aún es pequeño, medido durante 1,000 años, será en la base genética de la belleza, la inteligencia, la teoría de la mente, una predisposición a la política, la gestión, el liderazgo, etc.

En los últimos 20,000 años, los cerebros humanos se redujeron en volumen por una pelota de tenis. Esto puede estar relacionado con el efecto Flynn http://en.wikipedia.org/wiki/Fly … donde los puntajes de IQ siguen aumentando constantemente en todo el mundo, pero no he visto ningún artículo científico que intente conectarlos.

Este http://topdocumentaryfilms.com/h … documental es un poco débil en cuanto a los detalles científicos, pero un científico propuso una teoría de que un gen crucial funciona como un temporizador, su efecto se acumula con cada generación. Aquí la memoria es borrosa, el gen está afectando el crecimiento de un hueso crucial en el desarrollo del cráneo que tiene un gran efecto en el tamaño del cerebro. Supuestamente, pueden medir los cambios en la formación del cráneo en todo el mundo, que son evidentes en las mandíbulas de los niños.

Nada que sea aparente solo de una inspección visual, 10,000 años no es suficiente. El ejemplo actual más citado es la propagación de la capacidad de digerir la lactosa en la edad adulta, también hay muchos cambios evolutivos relacionados con la resistencia a las enfermedades.
http://en.wikipedia.org/wiki/Hum …
http://en.wikipedia.org/wiki/The …
EDITAR: movido de una pregunta similar que especificó 10,000 años,

En términos de cambios en la frecuencia de los genes, la especie humana ha evolucionado más visiblemente en los últimos tiempos para resistir enfermedades. Piense en cómo la resistencia a la viruela determinó la composición de la población de América del Norte y del Sur. La epidemia de gripe de 1918 mató a más personas que la Primera Guerra Mundial.

Un ejemplo bien conocido es la persistencia de la lactasa. Los seres humanos han desarrollado la capacidad de procesar la leche produciendo lactasa incluso en la infancia. Esto surgió a través de varias mutaciones y selección natural en los últimos 10 000 años.

Encontrará que la prevalencia de esto varía enormemente dependiendo de qué parte del mundo se mire. Se cree que esto se debe a las presiones de selección que varían según la cantidad de comunidades en diversas regiones que dependían de los productos lácteos para sus necesidades nutricionales.

Persistencia de lactasa (Wikipedia)

La mutación de persistencia de lactasa apareció hace unos 10.000 años y se extendió como un incendio forestal, en menos de 50 generaciones, en toda Europa.
Por qué “tenemos leche”

Esta es una pregunta importante, pero no estoy seguro de que la respuesta se pueda contener adecuadamente dentro de los límites habituales de las respuestas de Quora. Afortunadamente, un resumen básico de la evolución humana está bien presentado en Wikipedia y su artículo es muy recomendable como punto de partida para explorar este tema. Un artículo complementario, Cronología de la evolución humana, proporciona materiales complementarios.

Estoy de acuerdo en que la enfermedad es el factor más importante. Un factor secundario sería la conquista a gran escala. Ahora hay más genes mongoles en el grupo, y significativamente menos genes nativos americanos (proporcionalmente).

Los humanos no han EVOLUCIONADO, ya que eso está cambiando de una cosa a otra. Nos hemos vuelto más altos, como lo demuestra la altura del techo en castillos medievales e incluso en casas construidas en Massachusetts hace solo 250 años.

No tenemos registros de coeficientes intelectuales de entonces, por lo que no sabemos cuánto más inteligentes hemos llegado a ser, pero la prueba de coeficiente intelectual actual debe reescribirse cada generación más o menos.

Nos hemos vuelto más altos. La armadura que usan las soldaduras romanas muestra aproximadamente una ganancia de 1 a 2 pies de altura en 2000 años. La ganancia puede ser simplemente una mejor salud o una mejor comida. Pero nos estamos haciendo más altos.