Joshua Engel respondió esto, solo voy a agregar algunos detalles.
Cuando se encuentra en un sistema cerrado donde la gravedad puede aproximarse por una simple fuerza direccional (es decir, “hacia abajo”), los cuerpos y los objetos dentro de ese sistema tienden a seguir esa fuerza (es decir, las cosas “caen hacia abajo”). Además de esto, cuanto más denso es un cuerpo / objeto, mayor es su tendencia a “caer” más bajo que los cuerpos / objetos menos densos . En otras palabras, los objetos de alta densidad tienden a “hundirse” y los objetos de baja densidad tienden a “flotar”.
Esto es cierto para los sólidos, pero es más fácil de ver en líquidos o gases ya que la materia en estos estados fluye libremente (es decir, los sólidos pueden ser incapaces de reconfigurarse la mayor parte del tiempo). Un ejemplo fácil de esto es el aceite y el agua, el aceite se asienta sobre el agua porque es menos denso que el agua, e incluso si lo agita y lo voltea, el aceite siempre flotará hacia arriba.
Finalmente, generalmente la temperatura de un objeto afecta linealmente su densidad (aunque hay excepciones notables, el agua se comporta de manera extraña). Las temperaturas más altas resultan en densidades más bajas (las moléculas se mueven más rápido y tienden a separarse más entre sí), mientras que las temperaturas más bajas resultan en densidades más altas (las moléculas se mueven más lentamente y tienden a “agruparse”).
Una llama es una circunstancia en la que una reacción química (oxígeno en el aire combinado con el material que se está quemando) genera calor, y al hacerlo crea luz (la llama) y aumenta la temperatura del aire cercano. El aire calentado es menos denso que el aire frío circundante, por lo que el aire frío “exprime” el aire caliente, que se mueve hacia arriba . A medida que el aire caliente se mueve hacia arriba, también lo hace parte del material aún en llamas , lo que resulta en una llama que parpadea hacia arriba, lejos de la gravedad. El aire caliente que sale de la llama se reemplaza por el aire más frío que ingresa, lo que proporciona oxígeno fresco para la continuación de la combustión . Así es como una llama sigue ardiendo durante mucho tiempo, y si su llama proviene de una vela, el aire frío trae consigo cera vaporizada que proporciona una corriente continua de oxígeno y material en llamas a la llama.
Si apaga la vela, queda algo de calor residual por un corto tiempo, por lo que la cera vaporizada continúa subiendo a través de la mecha y produce el espeso “humo” que se obtiene después de apagar una vela ( que también es el motivo por el que se perfuma las velas huelen más fuerte inmediatamente después de apagarlas , porque obtienes cera pura y sin quemar). Si eres rápido, puedes volver a encender fácilmente la vela sin mucho esfuerzo mientras este “humo” todavía fluye; de lo contrario, volver a encender la vela requiere aplicar una llama a la mecha carbonizada hasta que se evapore suficiente cera para que la llama pueda mantenerse.