TL; DR: los cambiadores de fricción tiran del cable de cambio para cambiar la posición del cambio (delantero o trasero) y empujan la cadena de un engranaje a otro, manteniendo el cambio en posición con la fricción entre las arandelas utilizadas para mantener los cambios en su lugar.
Las palancas de cambio de fricción son el primer medio para controlar los cambios en las primeras bicicletas. El mecanismo es extremadamente simple: tire de la palanca hacia atrás y tire del cable junto con ella. El cambio permanece en su lugar porque la fuerza del resorte de retorno del cambio se vence por la fricción de las arandelas que mantienen juntas las palancas de cambio. Empuje hacia atrás y el cambio vuelve a su posición normal, moviendo la cadena junto con él.
Tradicionalmente montada en el tubo inferior, el vástago de la pluma o los extremos de la barra, esta característica anacrónica se valora mucho debido a su adaptabilidad, simplicidad, resistencia, peso ligero y capacidad para montarse en una variedad de posiciones. También hay cambiadores de fricción de barra plana, que generalmente se encuentran en bicicletas de montaña antiguas o BSO de muy bajo nivel.
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La robustez ha hecho que los desplazadores de fricción sean la opción para los turistas en bicicleta que necesitan cambios confiables a lo largo de sus largas estancias, la adaptabilidad para los restauradores de bicicletas que buscan equipar su máquina vintage con equipos más aceptables y modernos, y la variedad de opciones de montaje para triatletas que necesitan la capacidad de cambio. donde ningún otro cambiador se atreve a ir.
Pensar que los cambiadores de fricción son solo para grupos retro es una idea errónea importante, como sabrían los triatletas. Mientras trabajan solo en fricción, los modelos modernos también tienen indexación (a veces indexación selectiva) que permite a un ciclista disfrutar tanto de las ventajas de una tecnología probada por el tiempo como de la conveniencia moderna de no tener que buscar el “punto óptimo” cuando cambiando.