Es un gran tema, el tema de los libros más que los párrafos, pero intentaré darle un breve resumen.
La mayoría de los aficionados construyen telescopios “reflectores” o “newtonianos”. La mayoría de las personas piensan que los telescopios tienen una lente y un tubo largo que apuntan al cielo, pero generalmente es más fácil y menos costoso construir telescopios que usan un espejo para recoger la luz. El espejo comienza como un disco redondo de vidrio (a menudo Pyrex, porque no se expande y contrae tanto con el calor) y se moldea en forma cóncava al molerlo contra una “herramienta”, que en realidad es solo una pieza similar de vidrio (o más comúnmente ahora, una pieza de hormigón colado con azulejos incrustados en la parte superior). La molienda comienza con un abrasivo de carburo de silicio muy grueso (80 granos por pulgada) y una vez que se establece la curva general, se refina a través de un montón de etapas adicionales (120 granos por pulgada, 220, 320, 400 …) Cuando el espejo alcanza la etapa más fina de Al rectificar, la herramienta se cubre con una capa de brea fundida (sí, savia de árbol, aunque generalmente refinada especialmente para la industria óptica) y se presiona contra el espejo para que la forma se ajuste con precisión al espejo. Luego se canaliza la “vuelta de paso” y se usa un compuesto diferente, óxido de cerio mezclado con agua, para eliminar todos los rastros de los pozos. En esta etapa, el espejo puede ser “figurado”: precisamente traído a la forma exacta necesaria para actuar como un buen telescopio. Para los telescopios newtonianos, la forma adecuada es un paraboloide, y necesita ser calculado para que la superficie sea precisa de solo unas pocas millonésimas de pulgada. Afortunadamente, hay pruebas que permiten a los aficionados alcanzar esa precisión (la mayoría de las veces se utiliza el Foucault o “filo de cuchillo”). Cuando se hace el espejo, generalmente se envía a una oficina de servicio para que se cubra con aluminio vaporizado y se hace el espejo. El resto del telescopio es a menudo un proyecto de carpintería o mecanizado, la mayoría de las personas construyen los llamados telescopios “Dobsonianos”, que a menudo se construyen con tubos de cartón y madera contrachapada.
Es un proyecto grande, pero en última instancia divertido y satisfactorio. Hay muchos sitios web y libros buenos para ayudar: un buen lugar para comenzar es la fabricación de telescopios
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