La forma en que las estrellas brillan, parecen brillar y cambian rápidamente de color y brillo, es causada por la turbulencia atmosférica aquí en la Tierra.
Estos puntos de luz estelar deben atravesar muchas capas de densidad y composición variables a medida que se mueven a través de la atmósfera de nuestro planeta, y en este proceso la imagen se distorsiona antes de que llegue a nuestros ojos. A menudo encontrarás que el efecto es más poderoso cuando las estrellas están cerca del horizonte; eso se debe a que la luz de las estrellas tiene que viajar a través de más atmósfera para alcanzar tus ojos.
El efecto es algo similar a cómo aparece el mundo exterior si lo miras desde el fondo de una piscina, o cómo el calor de un estacionamiento de asfalto puede evocar el “espejismo” que llamamos resplandor de calor.
- ¿Qué te mantendría más caliente: un abrigo negro o un abrigo negro por fuera y blanco / reflectante por dentro?
- ¿Cuántas millas / kms tendría que andar en una bicicleta estática para generar suficiente electricidad para cargar completamente mi iPhone 6?
- ¿Por qué se redondean las ventanas de los aviones?
- ¿Cuáles son algunos ejemplos de supersticiones que ha crecido la gente occidental común, que quizás puedan atribuirse a la mala ciencia?
- ¿Puede la ciencia explicar una coincidencia?
En resumen, nuestra atmósfera inclina la luz de las estrellas de varias maneras, creando una ilusión. Si dejaras la atmósfera de la Tierra y vieras las estrellas desde el espacio, verías que su apariencia es mucho más estable en general.
Es bastante irónico, ¿no? Esos fotones viajan durante años luz sin fin, casi sin adulterar, solo para ser revueltos en los instantes finales de su largo viaje hacia nuestros ansiosos ojos.
