¿Por qué la atmósfera ‘refracta’ la luz de una estrella en forma de cruz?

“¿Por qué la atmósfera” refracta “la luz de una estrella en forma de cruz?”


Como señala Jeremy Lowe, el patrón clásico de “estrella puntiaguda” que se ve en las astrofotos se produce por difracción alrededor de los soportes del espejo secundario. También puede obtener filtros para Photoshop (y sus competidores) para agregar esos picos durante el procesamiento posterior.

Puede ver un efecto de “estrella puntiaguda” para estrellas brillantes cuando la visión (ver: Visión astronómica) es deficiente. Para aquellos que estamos en las latitudes medias del hemisferio norte, Sirio y Antares son “culpables” clásicos. Esto sucede porque ver los efectos no son uniformes (o, para ser pedantes, son anisotrópicos). La posición aparente de la estrella puede moverse un poquito en cualquier dirección, y tanto la dirección como la cantidad de movimiento varían instantáneamente. El resultado es que vemos una estrella parpadeante. Para las estrellas brillantes, bajas en el cielo, podemos tener la sensación de una estrella “puntiaguda”. Los movimientos son bastante pequeños, por lo que percibimos un punto central que es razonablemente constante, con parpadeos aleatorios en todas las direcciones.

La forma de cruz alrededor de estrellas brillantes en imágenes astronómicas no proviene de la atmósfera o de la refracción.

Estas cosas provienen de la difracción alrededor de los (generalmente) cuatro puntales que sostienen el espejo secundario en un telescopio reflector. Son conocidos como “picos de difracción”.

No lo hace.

Las ‘formas cruzadas’ que ves en las fotos son causadas por:

a) los brazos que sostienen los espejos secundarios dentro de algunos tipos de telescopios (incluso el Hubble, y está por encima de la atmósfera), o

b) ‘sangrar’ entre píxeles en las mismas filas o columnas en los CCD utilizados para capturar las imágenes (ídem Hubble).