Creo que fue un bólido, que significa asteroide o cometa. Al menos esa es la teoría. En cuanto a lo plausible que es, los expertos parecen pensar que es muy plausible. Sin embargo, los paleontólogos (personas que estudian fósiles) tienden a ser escépticos sobre la idea de que sea lo único.
Las extinciones masivas, y no solo las grandes, tienden a ser eventos de “tormenta perfecta”. En este caso tuvimos tres tormentas.
Primero, el nivel del mar disminuyó porque los continentes a la deriva cambiaron la forma de las cuencas oceánicas. Eso provocó que el nivel del mar descendiera hasta el punto en que las plataformas continentales se secaron y los ecosistemas en tierra se desplazaron.
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A continuación, una erupción de penacho de manto en la India arrojó una gran cantidad de gas a la atmósfera. El CO2 agregado provocó la multiplicación de bichos microscópicos en mares poco profundos, lo que resultó en enormes depósitos de tiza en todo el mundo. Eso es porque los bichos tenían esqueletos hechos de conchas de mar.
Luego, los niveles de CO2 se elevaron tanto que toda la vida en los mares poco profundos murió excepto algunas bacterias anaerobias (del tipo que no necesita oxígeno). Cuando eso sucedió, la tiza fue reemplazada por algo como el esquisto negro.
En el medio de esa capa de esquisto negro tenemos una capa de iridio, lo que indica que el bólido golpeó en ese momento. Esto podría explicar por qué muchos dinosaurios ya se estaban extinguiendo antes del golpe del bólido.
El problema es que todavía no sabemos * exactamente * lo que sucedió, solo a grandes rasgos. Es por eso que los científicos aún están buscando más pistas.
