Hay varios métodos diferentes de fosilización, los tres principales son el reemplazo (silicificación, aragonita-calcita, etc.), la piritis y la carbonización, también hay una conservación excepcional, que puede ocurrir en la savia de los árboles (que resulta en ámbar), alquitrán ( Leer: La Brea Tar Pits [1]), y sedimentos finos como la arcilla (Leer: Burgess Shale [2] y Solnhofen Limestone [3]) – y fosfatación, que ocurre muy raramente.
Reemplazo por silicificación
- El agua subterránea filtrante rica en dióxido de sílice se mueve a través de la roca
- Los minerales disueltos en el agua subterránea cristalizan en solución, llenando los poros o huecos presentes (cuarzo o pedernal)
- Si un fósil se disuelve por el movimiento del agua subterránea, los minerales disueltos llenan el vacío dejado en la roca.
- Si hay hueso / madera / caparazón, los poros están llenos de minerales, lo que aumenta la densidad del fósil (por ejemplo, madera petrificada)
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Piritis
Este es el reemplazo del material original con Pirita de hierro (Fool’s Gold / FeS2), y se lleva a cabo cuando el ambiente está desprovisto de oxígeno (también conocido como anaeróbico) y los únicos organismos vivos son las bacterias reductoras de azufre. Las bacterias usan azufre en el ambiente para respirar, lo que reduce el azufre a bisulfuro. El bisulfuro luego reacciona con cualquier hierro en el medio ambiente para formar pirita de hierro, que a su vez reemplaza el material fósil.
La piritis ocurre comúnmente en ambientes de aguas profundas con fondos marinos anóxicos, o en pantanos poco profundos. Cuando se exponen en la superficie, los fósiles tienden a descomponerse fácilmente debido a la oxigenación.
Carbonización
El entierro progresivo aumenta la presión y la temperatura, y a medida que aumenta, los volátiles se exprimen del material orgánico. Esta disminución en el porcentaje de oxígeno, CO2, metano y agua significa que el contenido de carbono aumenta. Esta forma de fosilización deja una delgada película de carbono 2D del organismo en la roca.
Este método de preservación conserva más comúnmente el material vegetal y los graptolitos.
Reemplazo de aragonita por calcita
La aragonita y la calcita son polimorfos del carbonato de calcio, y la aragonita es inestable a altas temperaturas y presiones: la calcita es estable. Durante la diagénesis, hay una recristalización lenta de Aragonita en Calcita.
Esto comúnmente conserva moluscos y amonitas.
Conservación Excepcional: Ámbar
La resina del árbol es dulce y se ve sabrosa, y este olor / apariencia atrae a los insectos. También es increíblemente viscoso y pegajoso, como sabrías si alguna vez tocaste resina, y estos pequeños insectos, posiblemente débiles, quedan atrapados cuando lo tocan (mueren lentamente).
A medida que la resina se endurece, se convierte en copal. El árbol muere, cae en un río (o algo así), y el Copal se cae del árbol y es lentamente enterrado por sedimentos. Es el entierro y la compactación durante millones de años lo que preserva el copal completamente intacto, y es esta forma preservada de Copal lo que llamamos Ámbar.
La resina no solo atrapa a los insectos, también: hemos encontrado pequeños vertebrados como lagartos atrapados en Amber.
Conservación excepcional: alquitrán
Los hidrocarburos migratorios se agruparon en la superficie y luego el agua se depositó en la parte superior. Para los animales, parecía como si fuera un pozo de agua. Los animales fueron a beber, se quedaron atrapados en el alquitrán, y luego murieron lentamente de hambre mientras se hundían en el pozo de alquitrán. Los animales moribundos atrajeron a los depredadores que los veían como una comida fácil, pero luego esos depredadores quedaron atrapados también. La conservación en pozos de alquitrán es buena porque tiene condiciones anaeróbicas, por lo que no hay carroñeros y muy pocas bacterias en descomposición. Aquí no se conservan partes blandas ya que el entierro es demasiado lento; sin embargo, en raras ocasiones, se han conservado partes blandas.
Gracias por el A2A.
Notas al pie
[1] http://www.tarpits.org/la-brea-t…
[2] Burgess Shale
[3] caliza Solnhofen