Paleontología: ¿crecieron los dinosaurios en el período Cretácico debido al mayor contenido de oxígeno en la atmósfera que en la actualidad?

Probablemente no. Los niveles más altos de oxígeno contribuyen a tamaños más grandes de artrópodos debido a que su sistema traqueal solo permite la respiración pasiva por difusión (ver: Gigantismo en los insectos), pero no hay ninguna razón para suponer un mecanismo similar en vertebrados con pulmones y respiración activa.

Si bien aún no se conoce la razón de la evolución de los grandes tamaños de algunos dinosaurios, el aumento de los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera es el factor contribuyente más probable.

Los únicos dinosaurios que eran pequeños eran terópodos carnívoros. A excepción de una excepción conocida, Fruitadens haagarorum , todos los herbívoros alcanzaron tamaños superiores a 1 metro (que culminaron en los saurópodos gigantes, los animales más grandes que jamás hayan existido). Los niveles de dióxido de carbono en ese entonces eran 10 veces más que hoy (Ekart et al. , 1999), lo que significa que las plantas habrían crecido mucho más. Por lo tanto, los herbívoros habrían necesitado alcanzar tamaños más grandes para alimentarse, o habrían alcanzado tamaños más grandes porque estaban recibiendo mucha más comida.

Esto habría llevado a los carnívoros a crecer como parte de un ciclo coevolutivo, lo que llevaría a tamaños más grandes en todo momento.

More Interesting

¿Cómo es que los dinosaurios se mencionan en la Biblia en el trabajo, hace 3000 años, pero el hombre no sabía nada de la existencia de dinosaurios hasta el siglo XIX?

¿Los dinosaurios seguirían muriendo sin el meteorito?

¿Por qué los fósiles de dinosaurios solo se encuentran en países como América del Norte, China y Argentina?

¿Es posible que algunos dinosaurios sobrevivieron y evolucionaron para vivir en la Fosa de las Marianas?

¿Hay alguna evidencia en el registro paleo de la pesca masiva de ballenas como hemos estado viendo en las últimas décadas?

¿Por qué los hombres de las cavernas arrastran a las mujeres de las cavernas de su cabello como se muestra en los dibujos animados?

Dinosaurios, dragones y vampiros: ¿son mitos o no?

¿Es la condición basal de los archosaurios endotérmicos?

¿Quién es más rápido (no en cuanto a resistencia), un carnotaurus o un guepardo?

Si existieran dinosaurios, ¿podrían ser domesticados para montar?

¿Cómo obtuvo su conocimiento actual de paleontología? ¿Qué recomienda leer para obtener una mejor comprensión de la paleontología?

¿Cómo no sobrevivieron Pterodactylus y los dinosaurios voladores a pesar de tener la capacidad de volar cuando un asteroide golpeó la corteza terrestre?

¿Una cola de dinosaurio preservada en ámbar nos dirá si (algunos) dinosaurios eran de sangre caliente?

¿Hay alguna evidencia de que los pterodáctilos y otros dinosaurios voladores no puedan respirar fuego?

¿Hay alguna especie de dinosaurio vivo hoy?