¿Por qué el ARN tiene una sola cadena?

No lo hace; no necesariamente. El ARN se une a cadenas complementarias para formar cadenas dobles, al igual que el ADN. El ARN y el ADN pueden incluso formar cadenas dobles híbridas juntas.

Probablemente esté pensando en el ARN mensajero (ARNm), una cadena de ARN que transporta información genética desde el genoma hacia el exterior del núcleo. De hecho, una cadena de ARNm solo transporta información de un gen (eso es una simplificación, pero sigamos), y cualquier gen reside en solo una de las cadenas de ADN paralelas. Sería un desperdicio de energía copiar el otro hilo también. De hecho, la cadena simple de ARN se usa en una vía conocida como interferencia de ARN, donde la célula busca activamente ARN de doble cadena y lo destruye para tratar de protegerse contra material genético extraño como los virus. Esta vía se usa mucho en biotecnología para eliminar genes específicos.

Otros tipos de ARN son bicatenarios, en muchos casos incluso forman cadenas dobles locales dentro de la misma molécula. Transferir ARN, por ejemplo, o ARN ribosómico. (Tenga en cuenta que todos los “tipos” de ARN son en realidad la misma estructura bioquímica, solo se usan de diferentes maneras en la célula).

dsRNA es menos estable que dsDNA.

Vea esto: http://en.wikipedia.org/wiki/RNA… .

Una característica estructural importante del ARN que lo distingue del ADN es la presencia de un grupo hidroxilo en la posición 2 ‘del azúcar ribosa. La presencia de este grupo funcional hace que la hélice adopte la geometría de la forma A en lugar de la forma B más comúnmente observada en el ADN. Esto da como resultado un surco mayor muy profundo y estrecho y un surco menor poco profundo y ancho. Una segunda consecuencia de la presencia del grupo 2’-hidroxilo es que en las regiones conformacionalmente flexibles de una molécula de ARN (es decir, no involucradas en la formación de una doble hélice), puede atacar químicamente el enlace fosfodiéster adyacente para escindir la columna vertebral.

• Las ARNasas (enzimas que cortan ARN) son muy comunes. Más críticamente, en los sistemas biológicos, la presencia de dsRNA es una señal de virus y elementos transponibles activos, por lo que ssRNA es una forma fácil para que la célula huésped distinga elementos extraños. Sí, eso fue una simplificación excesiva e ignorado dsRNA funcional, pero incluso entonces, dsRNA probablemente evolucionó de sistemas a elementos extraños.

El ARN, si bien no es de doble cadena como el ADN, rara vez existe como una cadena de nucleótidos como se imagina. El ARN actúa de manera más similar a una cadena de aminoácidos. Adopta estructuras complejas secundarias y terciarias, a menudo emparejamiento de bases consigo mismo. Estas estructuras son las que le permiten ser estable dentro de la célula. Si existiera como una sola hebra, tiene razón, gran parte se degradaría antes de llegar al ribosoma.