Si.
Eso ya no está en duda en las revistas, pero el mensaje no ha llegado a muchos o la mayoría de los físicos, ni a muchos otros científicos. La posición escéptica extrema sobre LENR (conocida popularmente como “fusión fría”) ha estado muerta en las revistas durante aproximadamente una década, casi totalmente ausente, mientras que ha habido muchas críticas positivas escritas en jouranls revisados por pares. Hubo una sección especial completa sobre reacciones nucleares de baja energía en la ciencia actual en febrero del año pasado, 34 artículos. Tenía un documento allí, y tuve que pasar una revisión por pares con un físico aparente que al principio no tenía nada de eso, así que reescribí mi documento para abordar más claramente todas sus preocupaciones. Terminó sugiriendo parte de mis conclusiones.
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Básicamente, mientras la mayoría de los científicos se mantuvieron alejados de la fusión en frío, las ideas que se difundieron al respecto hace más de 25 años simplemente se quedaron con la gente. Si bien este campo puede parecer físico, todavía no lo es, porque el mecanismo sigue siendo desconocido, pero la preponderancia de la evidencia es bastante fuerte de que el efecto de calor anómalo original es real y que es de naturaleza nuclear. Todavía no se sabe cómo está sucediendo esto, y probablemente no se sepa hasta que los físicos comiencen a prestar mucha más atención.
(En este punto, el campo es casi completamente química experimental y ciencia de materiales).
(Ya hay físicos trabajando en el problema, como siempre lo ha habido, pero este es un tema extremadamente difícil; involucra, no las condiciones de plasma con las que los físicos están acostumbrados a trabajar, sino la materia condensada, que es mucho, mucho más compleja. Por razones muy obvias, LENR se consideró imposible, y todavía no tenemos suficiente evidencia experimental detallada para examinar las teorías.
Por ejemplo, sabemos que con el efecto original con el deuteruro de paladio, la ceniza es helio, que se correlaciona con el calor en una proporción consistente con la esperada de la fusión. Pero si la reacción fuera la fusión de deuterio ordinaria:
1. El helio sería solo un producto raro, la mitad de las reacciones producirían un neutrón energético (que a estos niveles de calor sería radiación fatal) y la mitad de las reacciones producirían tritio (que es fácil de detectar, pero hay aproximadamente un millón de veces menos tritio que helio y no se ha establecido la correlación con el calor).
2. Si el helio se produjera de alguna manera a partir de la fusión de deuterio, la conservación del momento parecería requerir un rayo gamma de 23.8 MeV, y esto sería, nuevamente, una radiación fatal en los niveles de calor observados (la mayor parte de la energía terminaría como radiación gamma, escapar del aparato, no como calor).
3. Debido a que no se ve la gamma, ¿cómo se convierte la energía de la reacción en calor? Hay dos teorías principales: una explosión de fotones de baja energía (estos, siendo de origen nuclear, serían “gammas” pero de mucha menos energía y no tan penetrantes) y fonones, quizás algún tipo de mecanismo de efecto Mossbauer, aunque esto sería una cantidad de energía que eclipsa lo que maneja el efecto Mossbauer. Ninguno de estos se ha detectado, pero es posible que puedan estar en experimentos diseñados para tal fin. Ese trabajo no se ha realizado adecuadamente, el trabajo para aumentar la confiabilidad ha tenido prioridad (como debería).
No confunda mi Sí a esta pregunta con una aprobación de todo lo que se llama LENR. Hay esfuerzos comerciales que son en su mayoría secretos, pero anunciados aquí y allá. Son, hasta ahora, imposibles de confirmar y ya ha habido un fracaso bastante espectacular. La mayor parte de esto no es con el deuteruro de paladio, que es relativamente conocido y confirmado, sino con el hidruro de níquel, del cual se sabe mucho menos, y mucho más es especulativo.
