El pH, como ya dijo, es el logaritmo negativo de la concentración del átomo de hidrógeno ionizado en una solución acuosa. Cada vez que tenga una diferencia de concentración entre un compartimento y otro, puede realizar el trabajo.
Tenga en cuenta que se convierte en un hábito a medida que avanza en la química, para referirse a los iones H + como “protones”, ya que eso es todo lo que son (átomos de hidrógeno sin electrones). Si cometo el error de referirme a ellos de esa manera, al menos ahora tienes una explicación.
Ahora, puede saber que las baterías a menudo involucran ácidos o bases (por ejemplo, compramos baterías “alcalinas” todo el tiempo). Hay una serie de células eléctricas que se han logrado con ácidos y bases fuertes, pero esto a menudo tiene más que ver con los metales que se ionizan en el ánodo y dejan caer sus electrones, que son recogidos por la agregación de otro metal en el cátodo ( Consejo útil: si no puede recordar de qué lado es el extremo positivo [el receptor de electrones], solo recuerde: ¡los gatos siempre son positivos! No sé por qué, pero me quedó grabado de esa manera …). Un buen lugar para comenzar a aprender sobre cómo funcionan estas células es estudiando bastante bien la célula galvánica, que se trata en este artículo de Voltaic Cells.
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Sin embargo, para un ejemplo de cómo un gradiente de protones realmente puede funcionar, ¡no busque más que las mitocondrias! El espacio entre membranas tiene un pH fenomenalmente alto, que, como parte de la cadena de transporte de electrones, permite que las mitocondrias produzcan mucho ATP a medida que los protones se bombean a través de la ATP sintasa a las moléculas de oxígeno en espera, creando agua como un subproducto. El enorme gradiente de protones entre el interior y el exterior del espacio intermembrana ayuda a impulsar la reacción, logrando una termodinámica muy difícil, que puede estudiarse con mayor detalle en otros lugares (como en este enlace de Wikipedia maravillosamente explicado: fosforilación oxidativa).
¡Sigue haciendo preguntas! Aprenderás más sobre esto cuando estudies biofísica 🙂
