¿Existe un límite superior para la producción de energía de las explosiones químicas?

Los megatones generalmente se reservan como una medida de dispositivos de fusión, en lugar de dispositivos de fisión; típicamente, los dispositivos de fisión se llaman “bombas atómicas”, o simplemente “bombas nucleares”, mientras que los dispositivos de fusión generalmente se denominan “armas termonucleares”, debido a las altas temperaturas necesarias para iniciarlos.

Prácticamente, sí, existen límites inherentes a las armas químicas, debido a la densidad energética general y a los límites de distribución de peso y masa en los sistemas de suministro.

Quizás podría construirlos más grandes, pero es probable que el estado enemigo note un gran proyecto de construcción cerca de una base militar, si resulta que no tiene un avión capaz de levantarlo.

Las armas termobáricas (también llamadas explosivos de combustible-aire) como el Padre ruso de todas las bombas (FOAB) son capaces de producir aproximadamente la misma cantidad de energía que un arma nuclear táctica de bajo rendimiento. Pesa mucho más, llegando a 7.100 kg.

El arma rusa tiene un rendimiento de 44 toneladas de TNT, mientras que el arma nuclear táctica “Davy Crockett” de Mk-54 oscila entre 10 y 20 toneladas de rendimiento.

El W-54, que es la ojiva Falcon AIM-26, es un poco más de 5 veces mayor que 250 toneladas, y el W72 pesa 600 toneladas más o menos de rendimiento.

Cada uno de estos pesa aproximadamente 23 kg, que es aproximadamente 1/300 del peso de FOAB.

Comparativamente, el dispositivo Little Boy utilizado en Hiroshima fue de aproximadamente 16 kilotones de rendimiento.

La bomba termonuclear B41, por otro lado, registró 25 megatones, y el zar ruso Bomba, que fue probado pero nunca desplegado, llegó a 50 megatones; sin embargo, también pesaba ~ 27,000 kg, mucho más que las armas termobáricas.

No existe un límite superior para la cantidad de energía que podría obtener de una explosión química; en realidad podrías obtener la misma energía de tantos megatones de TNT o lo que sea.

Pero hay un límite para la cantidad de energía que podría obtener de una masa dada de productos químicos, que la energía nuclear puede superar con creces. Las reacciones nucleares solo implican mucha más energía, todo en un espacio pequeño, que las reacciones químicas. Esto se debe a que involucran las fuerzas fuertes que mantienen unidos los núcleos de los átomos, en lugar de las fuerzas relativamente débiles que mantienen unidos a los átomos separados.