El gas H2 entra desde el lado del ánodo, y a través del electrodo anódico poroso de estructura de carbono con partículas de Pt. El Pt separa catalíticamente el H2 en dos iones H +. Los dos iones H + migran a través de la PEM (membrana de intercambio de protones) o nombre comercial de Nafion, mientras que los dos electrones van a la carga externa. El PEM actúa como un filtro para permitir que solo pasen los protones.
En el lado del cátodo, el oxígeno (del aire) pasa a través de la misma estructura del electrodo que el lado del ánodo; y el Pt catalíticamente ayuda al O2 a ionizarse en O + y O +. Los dos iones O + luego se combinan con los iones H + a medida que pasan a través del PEM junto con los electrones que vienen de la carga en el lado del cátodo para producir H2O o agua.
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Pero, ¿realmente quieres saber el mecanismo de Pt que divide H2 en dos iones H +?
La división del H2 en iones H + es la primera fase de un proceso electroquímico (oxidación). H2 = 2H + + 2e–
Pt ayuda a reducir la energía de activación de este proceso de oxidación, y ocurre en aproximadamente 1-pico de segundo, el electrón se desvía a la carga mientras el protón migra a través de la membrana de PE.
Si necesita una discusión analítica del mecanismo catalítico electroquímico más nanoscópico, consulte: Catálisis